【美聯社明尼蘇達州明尼阿波利斯7月25日電】農業部今天説，這場席捲半個美國、嚴重程度創歷史紀錄的旱災將會把明年的食品價格推高3%至4%。

　　牛奶、雞蛋、牛肉、禽肉和豬肉價格都將受旱災影響。飼料價格也因旱災而增長。預計牛肉價格的上漲幅度最高，將達4%至5%。農業部指出，2013年，據預測，奶製品價格將攀升3.5%至4.5%。禽蛋價格預計將上漲3%至4%。豬肉價格預計將增長2.5%至3.5%。

　　美國農業部經濟學家理查德 沃爾普説：“由於這場旱災所致，我們認為2013年將經歷高於正常水平的食品價格通貨膨脹。消費者無疑會感受到它帶來的影響。”

　　他説，正常的食品價格通貨膨脹率約為2.8%。即使通貨膨脹率處於預測區間的低端，美國民眾明年也將發現自己的食品支出有所增加，超過通常水平。美國農業部預測的2012年食品價格增長幅度穩定保持在2.5%至3.5%之間。

　　上述數據是該機構在考慮旱情因素後首次做出的食品價格預測，儘管農場主和其他人員一直在警告説相關食品價格將會上漲。此次旱災已在最近幾週推高了玉米、大豆和其他農産品的價格。該國中部許多地區的大片農田漸漸乾涸，農作物都已枯萎。

　　芝加哥的農産品交易商斯科特 謝拉迪説，玉米生産形勢也將對其他國家造成影響，因為美國的食品出口在過去幾年中已顯著增加。

　　他説，禽肉價格將首先因旱災的發生而上漲，因為家雞和火雞僅需幾個月的生長期就可以拿到市場上出售。牛肉和豬肉的價格增長不會這麼快出現。農業部實際上下調了2012年的牛肉預期價格，因為生産廠家為應對旱情而縮小了牛群的規模，此刻正把更多的肉牛送到市場上銷售。

　　【英國《金融時報》網站7月25日報道】題：豬肉和雞肉即將加入奢侈品行列(記者格雷戈裏 邁耶發自紐約)

　　世界最大的豬肉生産企業的負責人表示，美國遭受的旱災及其執行的用玉米生産乙醇的政策造成了玉米“危機”，豬肉和雞肉因此將同牛肉一起加入高價肉的行列。

　　動物飼料的主要來源玉米和大豆的成本本月已創下紀錄。半個世紀以來最嚴重的乾旱和酷熱天氣令美國的農作物産量受損。而美國本是全世界産量過剩的主要農作物生産國。

　　史密斯菲爾德食品公司主管拉裏 波普説：“牛肉簡直要貴得令人買不起。而豬肉價格也不會落下太遠。雞肉價格也在奮起直追。難道我們真的要讓蛋白質遠離美國人的餐桌嗎？”

　　波普説，史密斯菲爾德食品公司內部的分析人士認為，美國的玉米産量將為每英畝不足140蒲式耳，有可能是130蒲式耳。這將在全球糧食供應短缺之時，大幅降低人們對糧食豐收的預期。而據美國政府預測，該國平均玉米産量為每英畝146蒲式耳。

　　波普在接受《金融時報》採訪時説：“我會用大災難一詞(形容上述狀況)。這是我給出的定義。飼料價格飆升會令肉類生産商立刻感受到壓力。”