在海外基金行業發展中，基金業協會性質的機構組織起到了非常重要的推動作用。從7個海外國家的9個基金業協會組織的主要職能來看，海外基金業協會集中在自律、人才、宣傳、投資者教育、行業論壇等多個方面。

　　海外基金業協會在行業自律方面有很多建樹，例如美國投資公司協會（ICI）鼓勵行業參與者遵守高道德標準；歐洲基金和資産管理協會（EFAMA）建立一套高道德標準的行業守則，提高行業的信息和誠信；韓國基金業協會成立專門的自律委員會；盧森堡投資基金（AIFI）協會鼓勵投資管理業提升專業化、道德水平和質量水平，對基金也實施透明化公司化管理並大力支持反洗錢運動；巴西金融和資本市場協會（ANBIMA）在基金方面負責基金註冊、規範基金招募書和銷售行為，還設立了投資基金監察委員會。

　　在自律中，部分海外基金業協會有對其會員的處罰權，例如巴西金融和資本市場協會對會員有懲罰權，可以罰款到最高月費用的100倍。

　　海外基金業協會還在人才和員工培訓等方面做了很多工作，主要海外基金業協會大多有對從業人員資格認購、培訓或者指導方面的職能，例如英國投資管理協會（IMA）為行業新員工提供培訓；所有從業經紀人都要求在美國金融業監管機構註冊，通過資格考試及參加後續培訓；韓國基金業協會負責基金管理的專業人士登記、為從業人員提供培訓、指導和建議。

　　在基金産品宣傳和基金行業宣傳上，海外基金業協會也做出了很多努力。例如英國投資管理協會有通過媒體引起公眾對投資管理行業的問題討論；美國金融業監管機構（FINRA）要確保投資者不被基金宣傳所誤導；巴西金融和資本市場協會負責規範基金宣傳和專業材料的披露；盧森堡投資基金協會也強調促進宣傳該國基金業；韓國基金業協會可以調節公共關係、虛假廣告禁止和成員間的過度競爭。

　　投資者教育也是大多海外基金業協會的主要職能，也是為基金業整體發展所做的基礎工作。例如，美國投資公司協會的職能有開展系列投資者教育活動，參與政府贊助的活動並設立投資者教育基金；英國投資管理協會有對投資者進行教育，促進投資者認知的職能。

　　此外，海外基金行業協會還承擔基金業的數據統計和行業調查的工作，向政府或法律部門反映行業發展或法律方面的問題，建立專業的基金行業論壇，和海外基金行業進行交流合作、調節基金市場糾紛維護市場公平等方面的職責。