美國一項研究顯示，男性初為人父時年齡越大，子女長壽的可能性就越高。不過，鋻於高齡父親所生育的子女可能面臨其他遺傳疾病的風險高，研究人員並不推薦男性推遲當父親的年齡。

　　事關端粒

　　美國西北大學人類學系的丹艾森伯格和同事一起進行這項研究。

　　他們採集1779名菲律賓年輕人的血液樣本，分析每個人端粒的特點。端粒位於染色體的一端，如同蓋子一樣，對染色體起到保護作用。先前研究證實，端粒長度與人的壽命成正比，在大部分細胞中，端粒長度隨人的年齡增加而縮短。

　　這些研究對象出生時，他們父親的年齡介於15歲至43歲之間。研究人員發現，出生時父親年齡大的人，血液樣本中端粒的長度更長。

　　接著，研究人員把範圍擴大到隔輩。結果發現，爺爺初為父親的年齡對孫輩血液樣本中的端粒長度産生同樣影響，而姥爺初為人父的年齡對孫輩的端粒長度沒有影響。

　　有益壽命

　　研究人員説，在精子中，端粒的長度隨著年齡的增加而增加。因為男性可以通過精子把脫氧核糖核酸（DNA）遺傳給下一代，這就意味著年長父親的下一代可以繼承到長度更長的端粒。

　　研究人員認為，子女從父親那裏繼承更長的端粒，會對免疫系統、內臟和皮膚有好處。

　　英國廣播公司（BBC）12日引述艾森伯格的話報道：“若父輩的祖先推遲生育時間，他們的後代就會繼承到更長的端粒，這可能令後代的壽命得到延長。”

　　研究報告由最新一期《國家科學院學報》月刊發表。

　　不可盲目

　　先前有研究顯示，端粒長的人健康狀況更好、壽命更長；端粒短的人因心臟病死亡的風險是前者的三倍。

　　不過，西北大學研究人員説，他們的研究結果並不意味著男性應該推遲當父親的時間。

　　先前有不少研究顯示，高齡父親的孩子患自閉症、精神分裂症和狂躁症的風險更高。艾森伯格也承認，研究沒有涉及父親年齡對孩子健康的影響，這將是他們下一步的研究方向。

　　美國約翰斯霍普金斯大學知名學者卡蘿爾格雷德也説，男性做父親的年齡越晚，越可能把不良的基因突變遺傳給後代。（荊晶）