煤層氣在澳洲一直備受青睞，但據路透社報道，近期澳大利亞對該産業的信心開始動搖。

　　能源行業啟動了耗資500億美元的項目，在澳大利亞豐富的煤炭礦藏中尋找煤層氣，但隨後業內高管和專家們卻逐漸形成共識：煤層氣項目的進展已經偏離軌道。（1美元約合6.37元人民幣）

　　零散的鑽探結果、上升的成本和全球範圍內天然氣的供過於求，這些因素都對液化天然氣工廠造成了威脅，在原有的項目基礎上，可能還要追加超過600億美元的投資。不僅如此，産業規模也可能只會達到原先預想的一半。

　　澳大利亞原計劃每年可以出口5600萬噸液化天然氣，現在只能實現2500萬噸，由位於澳大利亞東北海岸的英國天然氣公司、澳大利亞桑托斯公司、Origin能源公司的煤層氣項目提供。産出的煤層氣已經通過長期合同出售給亞洲客戶。

　　路透社稱，煤層氣開發商面臨著交付壓力。由於鑽探結果不樂觀，開發商正在澳洲內陸尋找常規天然氣，來為最初三個煤層氣項目的客戶提供天然氣。擴展計劃提供的天然氣足以滿足頭號進口國日本70%的液化天然氣需求。

　　為了獲得煤層氣，開發商還準備在煤層中進行鑽探，希望能夠複製美國頁巖氣産業迅速崛起的模式。為了緩解供過於求的局面，美國頁巖氣開發商將頁巖氣也銷往亞洲，這勢必會與價格高昂的澳洲出口煤層氣展開競爭。

　　分析師認為，成本上升、技術挑戰、監管障礙等問題讓澳大利亞煤層氣産業陷入了困境。即便是一些業內人士也認為，落實煤層氣儲量並將其開採出來用於出口面臨諸多挑戰。

　　桑托斯公司總裁戴維?諾克斯（David Knox）表示，人們低估了煤層氣工廠供應能力所面臨的挑戰。煤層氣的儲量很難測定，例如相距僅百米的兩口井，産量可能相差甚大。儲量測量問題非常棘手，雖然澳大利亞的煤層氣試驗項目多於全球其他地區，但結果仍難以預料。

　　但即便是沒有這些困難，煤層氣項目也都落後於時間表。三個項目分別在2010年和2011年開建，而這是澳大利亞昆士蘭州降雨量最多的兩個年份，因此，英國天然氣公司和桑托斯公司的項目無法找到足夠的煤層氣用於出口。分析師表示，由於天氣過於潮濕，上述兩個項目的鑽探結果不如預期樂觀。

　　項目拖延導致成本的增加，英國天然氣公司宣佈成本增加36%，分析師認為，其他兩個項目比初步預算增加10%至15%。

　　不僅如此，煤層氣開發商也面臨著政治上的反對和地質勘探的技術困難。環保人士和當地農民擔心，鑽探煤層氣將破壞供水系統。

　　路透社稱，鋻於煤層氣開發第一階段所遇到的問題，項目進一步拓展的前景變得渺茫。美國頁巖氣的出口潛力也將削弱澳大利亞煤層氣的競爭力，對煤層氣擴展計劃進一步構成威脅。（薛亮）