“獵鷹9號”火箭發射任務在最後一秒鐘被中止(美聯社)

　　【法新社美國佛羅裏達州卡納維拉爾角5月19日電】由於“獵鷹9號”火箭的一個發動機出現技術故障，美國太空探索技術公司(SpaceX)今天在發射前最後一秒鐘中止了向國際空間站發射“龍”太空艙的任務。

　　“發射點火程序已經開始，但出現中斷，”美國航天局(NASA)的評論員喬治 迪勒説。

　　“計算機檢查了所有發動機元件，”太空探索技術公司的發言人説，結果檢測到9個發動機中的第5號發動機的燃燒室壓力稍高，導致發射中止。

　　據美國航天局稱，下一個發射窗口是當地時間5月22日淩晨3點44分。

　　太空探索技術公司總裁格溫 肖特韋爾在發射中止後對記者説：“這並不是失敗。我們有目的地中止了發射。如果我們在發動機存在問題的情況下發射火箭，那才是失敗。”

　　肖特韋爾表示，技術人員隨後將對火箭進行檢查，找出導致發射中止的根本原因。

　　此次“獵鷹9號”搭載的“龍”太空艙是首次嘗試將私營公司建造的飛船送往國際空間站。“龍”太空艙計劃向國際空間站運送500多公斤貨物。

　　美國有數家公司想把自己的飛船送往國際空間站，目標是在2015年前使美國重獲載人航天能力。太空探索技術公司率先取得突破。

　　在美國的航天飛機退役後，將貨物送入國際空間站的任務主要由俄羅斯、日本和歐盟的飛船完成。

　　【西班牙《世界報》5月18日報道】“龍”太空艙發射行動的主導者、太空探索技術公司的首席執行官埃隆 馬斯克，曾憑藉出售在線支付企業Pay Pal公司獲得大筆資金。目前他一邊經營電動汽車公司，一邊為實現成為太空領域新的王者的願望而努力。

　　這次任務如果取得成功，在許多方面都將是一個里程碑式的事件，最重要的是將開啟太空發射領域的新時代。受美國政府削減預算影響，這個時代將由馬斯克這樣的幻想家領導。

　　此次任務是白宮制定的取消美國航天局的例行發射任務以使其專注于其他事業的計劃的一部分。

　　馬斯克的太空探索技術公司于2008年簽署了進行12次發射的合同。其任務是把食品和試驗設備送往國際空間站。

　　太空探索技術公司總部設在加利福尼亞州的一座飛機庫裏，有約1700名員工，大多數是20多歲的工程師。公司還計劃在得克薩斯州和佛羅裏達州開設新的基地，以應對像洪水一樣湧來的訂單：未來5年需要完成約40次火箭發射任務，把泰國、以色列、阿根廷和加拿大等國家的衛星送入軌道。

　　馬斯克和他的工程師們強調“龍”太空艙的發射行動是一次試驗任務，失敗並不是嚴重問題。“對這次任務寄予太大希望是不對的，”馬斯克最近表示。

　　由於擔心“龍”太空艙的電路會干擾空間站的電子系統，發射任務已多次推遲。“這項任務比馬斯克預想的更加昂貴和複雜，”佛羅裏達中部大學的空間技術專家戴爾 凱查姆説，“儘管如此，太空探索技術公司仍比美國航天局更有效率。”美國航天局的報告顯示，太空探索技術公司的火箭造價僅為美國航天局的1/3。

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