中菲軍力對比圖表

　　據美國《外交政策》5月15號刊文稱，中菲黃岩島對峙已經持續了一個多月，雖然兩國實力差距懸殊，但是菲律賓可以通過“費邊式”的拖延戰術使得局勢朝有利於自己的方向發展，並可能最終獲勝。

　　文章認為，雖然中菲兩國實力懸殊，但沒有情況表明中國一定會最終獲勝。菲海軍最大戰艦、旗艦“德爾畢拉爾”號排水量3400噸，是原美國海岸警衛隊上世紀六十年代建造的“漢密爾頓”號巡邏船。菲律賓海軍之前的旗艦是美國二戰時期的驅護艦。相比之下，中國正在打造能夠在一定時間內阻止美國及其盟友海軍的現代化海軍。但是沒有跡象表明中國一定會在這場對立中取得勝利。馬尼拉正在採取費邊策略，即採取拖延，外交和彌補軍事差距來使局勢朝有利於自己的方向發展。如果雙方發生軍事對抗，那麼菲律賓完全沒有獲勝的機會；但如果是在和平時期，那麼菲律賓或許可以在對抗中獲勝。

　　文章稱，雖然中國在潛在對抗中具有巨大的物質優勢，但菲律賓可以拖延時間，調動其他資源，尋求強大盟友的支持，或努力削弱中國的優勢。菲律賓已經採取了行動；阿基諾政府試圖把爭議交給國際海洋法法庭裁決，此外它還請求美國根據兩國1951年簽署的《美菲共同防禦條約》支持自己。該條約規定美國和菲律賓有義務共同應對對兩國領土或軍隊進行的威脅和軍事打擊。

　　北京則對菲律賓沒有屈服於自己的實力感到困惑，中國似乎認為懸殊的實力差距會使菲律賓自動屈服。而外界認為，中國能看清菲律賓行動的背後動機，但似乎並沒有看出來。然而，阿基諾政府僅僅靠堅持和拖延是不夠的。如果馬尼拉不能調集足夠的資源贏得這場觀念上的戰爭，它就必須尋求外部力量(特別是美國)的幫助。除了《美菲共同防禦條約》外，美國在南海還有其他利益，例如確保南海的航線自由。沒有美國的積極幫助，馬尼拉難以贏得這場對抗。但是僵局持續時間越長，中國就會給人以盛氣淩人和猶豫不決的印象，這是強權政治中最壞的結果。儘管中國的軍事實力可以保證它在黃岩島採取任何行動，但中國越來越可能成為這場政治博弈的失敗一方。