火星存在液態水

　　火星一直是人類探索宇宙中的一個重要環節，而這個與地球結構最為類似的星球是否存在液態水一直是人們關注的焦點。天文學家經常表示，火星肯定含有液態水，不過可能被冰凍或者隱藏在地下。

　　日前美天文學家表示他們已經確定火星含有水，並找到了直接證據，美國火星探測器鳳凰號已經觀測到火星表面存在液態鹽水。根據介紹，鳳凰號登陸器在火星北極點登錄時，登陸器的支架上曾出現微小的液滴，而這也被證實為液體。

　　不過雖然有水滴被發現，但相關科學家表示目前鳳凰號不能分析這些水滴，從外形來看它們很想鹽水的水滴，這裡的土壤成分也同火星其它地方相同，這就證明火星表面存在鹽水。不過也有科學家認為，這可能是因為鳳凰號在下落過程中産生熱量，自身形成的液體。

　　早在去年，科學家就曾發現火星存水的證據，並在山脈中發現被水沖刷的痕跡。於此同時也發現了乾冰，這次發現進一步證實了火星含水的證據。

　　科學家們同時也指出，這樣的暗色條紋也並不一定意味著水流已經暴露出地面，也有可能水流仍然埋在地表之下，但是它們影響了地表，使之看起來呈現暗色。水中的鹽分降低了水的凝結溫度。這就意味著在火星中緯度地區。儘管火星溫度很低，但是季節性的鹹水是可以以液態形式存在的。火星上的小洼地發現含有豐富的礦物質，相比于火星上那些古老的岩石，這些礦物質顯得更年輕。這表明在火星相對較近的歷史時期曾經有水，有生命存在。

　　美國行星科學研究所的資深科學家、該研究報告的主要作者凱瑟琳説：“我們在火星夜迷宮區域發現了多種礦物質，它們好像由水沖刷形成。我們發現了一種被稱為鐵鎂蒙脫石的粘土，它們比夜迷宮上那些古老的岩石年輕得多，這表明相對火星其它地方，這些洼地曾經存在不同的水環境。”據説，像迷宮一樣的夜迷宮地形是由火星外殼拉伸和碎裂形成的。