科考隊員在南極冰穹A巡天望遠鏡安裝現場。 南京天光研究所供圖

　　東方網4月19日消息：南極內陸最高點有了世界上最好的“天文臺站”之一！這是我國第28次南極內陸天文科考取得的重要進展。4月18日，載譽歸來的南京天文光學技術研究所三名科考隊員杜福嘉、李正陽、張毅，繪聲繪色地為記者介紹了世界上首台南極巡天望遠鏡的安裝歷程。

　　為何要在南極建天文臺站？南京天光所副研究員杜福嘉介紹説，南極內陸有地球上獨特的地理位置、最好的大氣透明度，冬季全是黑夜，沒有太陽光的干擾，可以對天空進行連續4個月的觀測；大氣中塵埃很少，觀測的清晰度很高，觀測的畫面很清晰；水汽含量也很低，有利於天文學家們進行紅外觀測。南極內陸已被國際天文界公認為是地球上最好的天文臺址。

　　“此次我們在南極內陸冰穹A圓滿完成了巡天望遠鏡AST3-1的安裝調試、能源支撐平臺的安裝調試及前期天文設備的更新維護等任務。”南京天光所博士研究生李正陽告訴記者，在南極建天文臺站可謂困難重重。冰穹A是南極內陸最高點，被稱為“不可接近之極”，海拔達4100米，最低溫度達到-80℃。那裏隨時會遭遇暴風、地吹雪、白化天氣，並且需要穿越被稱為“地獄之門”的冰裂隙密集區等危險地帶。

　　巡天望遠鏡什麼樣？南京天光所南極巡天望遠鏡項目常務副組長袁祥岩介紹，首台南極巡天望遠鏡由我國自主研製建造，其主鏡口徑68厘米，裝備有目前世界上最大的單片電荷耦合器件，可一次觀測18個月亮大小的天區，能在24小時內多次大範圍搜索宇宙深空，觀測數據現場儲存，部分實時傳回國內。這臺望遠鏡正常運行後，將是南極內陸首臺可通過衛星通訊遠程遙控的天文望遠鏡。

　　巡天望遠鏡要“找”什麼？中科院上海天文臺葉叔華院士介紹，中國南極天文臺的主要科學目標是面向21世紀最重要、最迫切的重大科學問題——“一黑(黑洞)、兩暗(暗物質、暗能量)、三起源(宇宙起源、天體起源、生命起源)”。這些也是長期困擾天文學家的難題。

　　袁祥岩透露，按照計劃，在南極天文臺將總共架設3台巡天望遠鏡，組成一個“望遠鏡陣”，進行多波段的巡天觀測。預計2014年，這個望遠鏡陣將出現在冰穹A上。