凱瑟琳是美國印第安納州哈蒙德高中的三年級學生。2009年9月剛入校時，她感到由於長期的學業成就感低下和畢業率較低，很多學生和教師對教育漠不關心。但是兩年多來，凱瑟琳發現教師們的工作態度發生很大的變化，而且他們在教學上投入了更多的精力和時間。

　　學校的這些變化，得益於美國教育部2010年開始的“學校改善撥款”和“教師獎勵基金”兩個項目。日前，美國聯邦教育部負責初等和中等教育政策的官員傑森等一行來到哈蒙德高中，與當地教育管理人員、該校教師和學生交談，並參觀了教室。傑森指出，此行的目的是了解哈蒙德高中改善過程中起作用的因素，以把這些經驗帶到全國。

　　哈蒙德高中轉變中起重要作用的因素有：

　　一是新校長萊斯利改聘了半數以上的教師，開展社會工作，並建立學校與家庭的聯絡，讓學生和家長們共同努力克服社會、情感和健康的障礙來提升學業成就。哈蒙德高中有多達80%的學生來自低收入家庭，而且很多家庭搬家頻繁，增加了學校的教學難度。

　　二是增加學生1個小時的在校時間，促進學生學習，並提供更多的指導。在“學校改善撥款”和“教師獎勵基金”兩個項目的支持下，萊斯利和有經驗的教師花更多時間指導年輕教師，給予他們新的專業提升機會，並進行了績效工資制度試點改革。

　　印第安納州教育部門在2010年和2011年接受了7000萬美元的“學校改善撥款”資金，而哈蒙德高中獲得了600萬美元，並在3年內改進了課程。該校被推選為實驗學校，是4個“學校改善撥款”項目典型校之一。至今，美國教育部已經下撥了40億美元，並通過“學校改善撥款”項目來幫助1200多所成績較差的公立學校，以提升其教學能力。

　　哈蒙德高中還是參加美國教育部2010年設立的“教師獎勵基金”的44個印第安納州學校之一。“教師獎勵基金”是一個5年期的項目，目的在於制定和實施教師績效工資制度。

　　雖然參加“學校改善撥款”和“教師獎勵基金”項目，要求教師花更多的時間在工作上，但是哈蒙德高中的教師認為這是值得的，他們形成了一個共同目標，就是提升學生出勤率和畢業率。

　　哈蒙德高中教師的辛苦得到了回報。相關數據顯示，學校畢業率在2010年僅為62.5%，而2011年上升為74%。出勤率上升到95%，比2010年提高了2個百分點。通過印第安納州英語和數學期末考試的學生一年中增加了一倍，達到了40%，而紀律問題下降了1/3。

　　雖然取得了這些成績，哈蒙德高中的管理者們意識到，還要做很多事情來鞏固成就。萊斯利和當地教育管理者已經開始思考，如何在項目結束之後延續學校改革的成果。

　　美國教育部官員傑森贊成他們的觀點，並且表示哈蒙德高中和全美其他學校進行的項目不單是“創建”，而是要將學校改造成為學生和老師想去的地方。改變學校是一項艱苦的工作，但是哈蒙德高中的校長、教師和學生們一起展示了改變的可能性。(本文編譯自美國教育部網站 上海師範大學國際與比較教育研究中心 宋慶清)