本文來源：騰訊科技 Everett/編譯

　　據國外媒體報道，刊登在國際著名動物學期刊《Zootaxa》上的一項最新研究發現提到在厄瓜多爾發現了一個新的物種，其被稱為“裝甲鯰魚”。位於芝加哥知名的德保羅大學科學家溫莎阿吉雷（Windsor Aguirre）發現了五個古怪的魚類標本，這些魚是在2008年在聖塔羅莎（Santa Rosa）河流域考察中所收集的，隨後這批古怪的魚類樣本被送往位於阿拉巴馬州的奧本大學進行鑒別。

新發現的鯰魚圖像

新品種鯰魚或依靠食用藻類為生

　　根據該研究項目的負責人、奧本大學的生物學博士生米爾頓譚（Milton Tan）介紹：“當我第一次看到這種古怪的魚類時，並不顯得非常驚訝，因為鯰魚家族每年都會增加新的成員。”本張照片的拍攝者便是米爾頓譚。與此相反，令米爾頓譚以及其他研究人員感興趣的是這條魚具有2.8英寸的長度，大約為7厘米，而且在其頭部的兩側缺失的結構顯然不同於鯰魚家族中的其他親戚成員。

　　米爾頓譚認為由於其缺少了與大多數鯰魚類似的結構，這暗示了該物種可能是一個“缺失的環節”，其介於其他的瘤甲鯰屬（Cordylancistrus）與骨甲鯰科布蘭尼克氏毛口鯰(Chaetostoma)之間，後者擁有一個沒有堅硬部位的大口鼻。這樣的種類劃分依據使得這兩個種類之間應該還有一個新的物種，因此這條魚也被認為是不尋常的鯰魚。有些時候，對新發現的魚類命名可將其所在的河流作為它的新名字，這一點對於厄瓜多爾河流中發現的魚類顯得尤為有利，尤為這裡的魚類並不是特別多樣化，此外還可以讓我們了解到這條魚被唯一被發現的地點。

　　科學家們對新發現的鯰魚習性了解得並不多，它們一般生活在厄瓜多爾西南部的小型河流中，並且河流中還需布有岩石堆塊。但對於其食物來源，科學家從它的親戚生活習性上入手，認為該鯰魚有一個被稱為大吸盤的嘴，以及像毛刷狀的牙齒，通過這些器官的運動，可以使這種鯰魚從河流中岩石上刮下藻類食用。這項研究成果發表在3月22日的國際著名動物學期刊《Zootaxa》上。

　　由於科學家手上僅有幾個該鯰魚的標本，沒有人知道這種新發現的鯰魚有多麼地罕見，但從整體上看，可以認為我們目前正在全球範圍內失去生物的多樣性。比如，在這片區域裏就存在著小規模的黃金礦産的開採，而此類行為會對野生動物産生何種影響也不得而知。在南美洲和其他地方，仍然有我們未曾發現的新物種，但很可能在我們發現之前它們便從地球上消失了。因此，在生物多樣性永久性喪失前，對河流中存在的物種進行探索就顯得非常重要。（編輯 蔡明奕）