隨著互聯網技術的不斷升級，和網絡有關的經濟活動如網購、電子商務等，因其便捷、實惠而日趨受到追捧。美國波士頓諮詢集團的調查報告預測，網絡經濟在未來20年內將成為世界經濟增長的源頭。

　　網絡經濟是建立在網絡基礎之上、以現代信息技術為核心的新的經濟形態。相對於傳統經濟而言，網絡經濟在時下尚不能算是一個深入人心的概念，人們往往會把它和“虛擬”經濟聯絡在一起，特別是像B2B、B2C之類的名詞兒，通常會讓大家覺得網絡經濟離自己很遠。事實上，網上購物、網絡通信、電子圖書和網絡交友及遊戲等，都算是其中的一部分。隨著互聯網的普及和移動通信技術的進步，網絡經濟現已滲透到了各國人民的衣食住行當中，而且在世界經濟中佔的比重越來越大。

　　美國波士頓諮詢集團的最新調查報告表明，到2016年，二十國集團每年的網絡經濟規模將達到4.2萬億美元，比2010年翻了近一番。未來4年，網絡經濟在發達國家將以年均8%的速度增長，發展中國家的增速將超過16%。屆時，二十國集團中70%的網絡用戶將來自新興市場國家（2010年佔56%），僅中國就有8億用戶。

　　網絡經濟的快速發展首先得益於互聯網技術突飛猛進的發展。以移動通信來説，20多年前，1G時代的“大哥大”磚頭大小，只能接打電話；10多年前，人們開始談論“移動夢網”，在網上獲得各種新産品和服務信息；到了21世紀第一個10年前後，大家開始熱衷於使用3G，在網上滿世界地交朋友、買東西。1969年，當美國加州大學的研究人員通過一條46米長的電纜成功地將數據從一台計算機傳輸到另一台計算機上的時候，這些研究人員可能不曾料到，此後幾十年，這一技術上的革命不僅催生了全新的互聯網産業，現在又成就了潛力巨大的互聯網經濟。

　　網絡經濟巨大的增長空間還在於其自身的魅力：便捷、實惠。就拿網購來説，報載很多美國人利用上洗手間的工夫，就可以拿手機買上一兩樣東西，不僅省卻了逛街之勞累，要緊的是還能省下不少銀子。網絡成了失業率普遍高企、通脹之虞揮之不去時代的“省錢秘笈”。英國是全球最大的網絡經濟體之一，網絡經濟約佔其GDP的8%，網購使每個家庭平均節省了3200英鎊開支。2010年，二十國集團的網上購物額已高達1.3萬億美元。

　　網絡經濟對個人而言可能是生活方式的改變；對企業而言可能意味著新的增長點。在德國，越來越多的企業開始在貿易中更多地採用電子商務模式，同時也更加重視通過網絡研發新産品。波士頓諮詢集團的調查報告認為，未來3年，美國中高度介入互聯網的企業預計增長速度為17%，而普通公司的增速只有12%。網絡把世界裝進了口袋，未來世界經濟的增長模式也必將因網絡而改變。