目前，“211”高校共112所，承擔建設世界一流大學任務的“985”高校共39所。從2006年至2011年，分別有16、11、13、10、15、14所“211”高校校長更換人選，而這6年間共有27所“985”高校換帥。

　　隨著華南理工大學黨委書記王迎軍在12月初正式出任華南理工大學校長，2011年共有10所“985”大學更換了校長。自2006年以來的重點大學“換帥”就此達到高峰。

　　高校“國家隊”換帥的背景是：在實施了兩期計劃後，總週期預計最長20年的“985工程”如今已用時過半。新一批高校校長到任之後，將給中國的世界一流大學建設帶來怎樣的新動力？

　　2011年新上任的14位“211”校長有8位屬於“60後”。他們有幾個共同特點：1990年前後以碩、博學歷留校任教；大部分在國內取得博士學位，並以博士後或高級訪問學者身份在國外留學進修多年。而諸如天津醫科大學新任校長尚永豐等人，則直接在國外名牌大學取得博士學位。

　　這8位“60後”校長中，有6位是理工科出身，其餘兩位為經濟學出身的新任中國人民大學校長陳雨露和管理學出身的新任西南大學校長張衛國。其實，細數近6年來“211”高校中履新的24位“60後”校長，只有西北大學校長方光華出身文史專業。長期關注該領域的中國人民大學教育學院教授程方平分析認為，這與公立高校校長也被納入黨管幹部體系有很大關係。自新中國成立以來，上至中央領導下到基層幹部，理工科畢業生一直是各級領導幹部的主體。不過，自2003年以來，已經有多位新任中央領導來自經濟、法律專業。

　　“還是期望遴選校長能平衡文史和工科背景。”程方平説。

　　由著名學者轉身為管理者，這一特徵在2011年高校“換帥”過程中也很明顯，很多新任校長在科研領域成績斐然。如王迎軍不僅是華南理工大學59年校史中唯一的女校長，也是目前全國“985”高校中唯一的女校長，以及中國唯一獲得國際生物材料科學與工程院終身榮譽稱號的女性。除了學術功底深厚的學者，新任校長中也不乏擁有中央或地方國家機關從政經驗者。張堯學自1999年從清華大學調入教育部任職，此番“空降”中南大學之前，兼任國務院學位委員會辦公室主任、教育部學位管理與研究生教育司司長兩個職位。

　　在程方平看來，校長的從政經歷是一份重要資源，在管理上和協調與政府關係等方面會有優勢。

　　北京理工大學文學院教授楊東平曾撰文稱：對新一代大學校長，也許人們的期待比評價更多。高等教育現實和目標，轉化為對大學校長的高標準：既要是學問家、教育家，又要是政治家，還要是公關專家和理財專家。