澳大利亞高等教育部長克裏斯埃文斯20日在北京説，世界最大的射電望遠鏡項目應該選址在澳大利亞默奇森，因為那裏是世界上最佳的無線電靜默區之一。

　　世界最大的射電望遠鏡項目名為“平方公里陣列”（SKA）。這個在20世紀90年代提出的項目，計劃在面積約1平方公里的地區集中建立3000個巨大的碟形天線，建成後比目前運行的任何射電望遠鏡都要大，靈敏度也更高，將會給射電天文學的研究帶來革命性變化。

　　SKA充分發揮作用，選址尤為重要。自2004年以來，關於SKA的選址一直在進行多方論證。2006年，澳大利亞和南非被確定為SKA的兩個候選地。此後，兩國都進行了積極準備和持續公關，希望能夠最終把SKA“迎娶”回家。

　　埃文斯在北京舉行的新聞發佈會上説：“西澳大利亞的默奇森地區幾乎沒有人居住，是受人類活動産生的射電信號污染最少的地區之一，也是從事射電天文學的完美場所。”

　　從宇宙空間來的射電波都十分微弱，很容易被人類活動産生的各種射電波（如汽車和手機、微波信號等）淹沒，因此射電環境是SKA選址最重要的考察指標之一。

　　南非的方案是把SKA主要放在北開普省的卡魯地區。由於這一地區的無線電靜默條件不如澳大利亞，南非的《天文學地理優先法》專門對這一地區的無線電靜默提出了法律要求，以增加本國在SKA項目中的競爭力。

　　隨著全球化深入，國際大型科技合作項目的數量正在增加。這些項目會給所在地經濟和科技進步帶來積極影響，因此成為有關國家爭搶的“香餑餑”。以SKA項目為例，它造價高達15億歐元，正式啟用後還有大量的運行維護投入，會給所在地帶來可觀收益。

　　按計劃，包括中國在內的15個國家的部長級官員和科學基金機構將在2012年決定SKA選址，望遠鏡于2022年正式啟用。由於一貫積極參與國際科技合作，中國在國際舞臺上的發言權也在擴大。在爭奪SKA選址的過程中，澳大利亞和南非都希望得到中國的支持。