應愛爾蘭總理肯尼邀請，中國國家副主席習近平將在圓滿結束對美國的訪問之後，于當地時間18日抵達此訪的第二站——愛爾蘭。

　　自2008年擔任國家副主席以來，習近平曾多次訪問歐洲，但愛爾蘭還屬首訪。據中國外交部發言人劉為民此前在例行記者會上的介紹，習近平將於2月18日至20日對愛爾蘭進行正式訪問。訪問期間，習近平將同肯尼總理舉行會談，並分別會見希金斯總統、巴雷特眾議長、伯克參議長和副總理兼外長吉爾摩等愛方領導人，就中愛、中歐關係等共同關心的問題深入交換意見。

　　1979年6月22日，愛爾蘭與中國建交。建交33年來，兩國高層互訪頻繁，經貿、文化、教育等各領域合作成果豐碩。中國人民對外友好協會前任會長陳昊蘇曾在中愛建交30年的慶祝招待會上稱，中國已成為愛爾蘭在亞洲的最大貿易夥伴，雙邊貿易額由建交時的515萬美元增長至2008年的55億歐元。

　　“習近平副主席訪問愛爾蘭，説明中國重視與愛爾蘭的兩國關係，説明中國非常積極地想推動中愛之間的友好合作，並進一步加強中愛之間的友好關係。”中國國際問題研究所所長曲星在接受中新社記者採訪時如此表述。

　　2008年全球金融危機産生之後，希臘等歐盟國家隨後爆發了債務危機。作為遭遇歐洲債務危機打擊嚴重的歐洲五國之一(包括愛爾蘭、葡萄牙、希臘、意大利和西班牙)，愛爾蘭的經濟尚處在逐步恢復階段。2011年初，愛爾蘭前總理考恩成為歐盟首個因債務危機下臺的領導人。愛爾蘭陷入債務危機後政局動蕩。上任僅兩年的考恩宣佈解散議會提前舉行大選，政治“金童”黯然告別政壇。隨後，統一黨領導人肯尼接替考恩成為新一任總理。

　　中國國家領導人選擇在此時對愛爾蘭進行正式訪問，説明了中國和愛爾蘭之間的友好關係，也説明中方對未來加強中愛關係的重視。

　　“中國和愛爾蘭歷來都是友好國家。”中國國際問題研究所原所長馬振崗對中新社記者説，進一步加強中愛兩國之間的關係，對鞏固和持續兩國友好意義重大。馬振崗認為，在歐債問題尚未完全解決的時刻，習近平訪問愛爾蘭，最重要的是傳達了中方對支持歐盟解決歐債問題的信心。目前，在歐債問題上，中方是以積極的態度，堅定不移地相信歐盟有足夠的智慧、能力和信心，走出這場危機。

　　此前，中國前駐愛爾蘭大使劉碧偉也曾對媒體表示，此訪將在雙邊層面鞏固傳統友誼，深化務實合作；此訪將在促進雙邊經貿合作走向深入的同時，提振對歐洲經濟前景的信心，釋放中歐合作應對歐債危機的積極信號。 (完)