敘利亞現總統巴沙爾父親老阿薩德1930年出生於敘利亞拉塔基亞省卡達哈鎮。據考證，他原本不叫阿薩德，這個名字是他在少年時自己改的。因為在阿拉伯語中，“阿薩德”是雄獅的意思，他希望成為一頭中東土地上的雄獅，領導當時還是法國殖民地的敘利亞走向獨立。阿薩德確實做到了，而且異常成功。

　　老阿薩德在國內威望無人能及

　　人們之所以用他的名字而不是姓氏來稱呼巴沙爾 阿薩德，是因為“阿薩德”這個稱謂，是屬於他父親哈菲茲 阿薩德的。這位統治敘利亞30年的領袖，在國內的威望至今無人能及。巴沙爾獲得的支持很大程度上是因為他是阿薩德的繼承人，但還是與父親相差甚遠。2000年，阿薩德去世，時任埃及總統穆巴拉克、蘇丹總統巴希爾、約旦國王阿卜杜拉、阿爾及利亞總統布特弗利卡、巴勒斯坦民族權力機構主席阿拉法特和法國總統希拉克等一同參加其葬禮，這在世界現代史上都是少見的。

　　靠不流血政變登上總統寶座

　　在進入有著“敘利亞西點軍校”之稱的霍姆斯軍事學院之前，老阿薩德只是一個普通人。但他畢業後的道路充滿了光輝的印記，也被反對他的人稱為是一段“叛亂史”：1956年第二次中東戰爭中，他親自駕駛戰鬥機擊落西方國家的轟炸機；1963年參與發動了“三八革命”，促成敘利亞復興社會黨掌握國家政權；1966年，推翻時任復興社會黨的領袖阿明-哈菲茲；1970年，再次發動政治變革，打倒與自己政見相左的前總參謀長賈迪德，並於次年成功登上了國家總統的寶座。

　　指使屠殺4萬人的鐵腕領導人

　　復興社會黨執政後，開始在敘利亞執行緊急狀態法，禁止以任何形式反對該黨派的統治。阿薩德上臺後沿用了這一制度，還通過制定新憲法，將總統、復興社會黨總書記、敘利亞全國進步陣線主席和武裝部隊最高統帥等職位集于一身，擁有至高無上的權力。阿薩德對於鎮壓反叛有著敏銳的直覺與果斷的手腕。1982年對哈馬城反政府叛亂的鎮壓，成了彰顯他鐵腕的標誌性事件。該年2月，哈馬城的穆斯林兄弟會組織了大規模叛亂，阿薩德派弟弟裏法特指揮軍隊包圍了這座城市。據報道，當時敘利亞政府軍採用大炮地毯式轟炸、隨後坦克衝擊攻入城內剿滅的戰術，在3周時間內屠殺了約4萬人。

　　威權統治，任期內安排好“子承父業”

　　阿薩德的能力絕不只限于維穩。他運用軍隊、復興社會黨和官僚機構的力量，並通過對社會組織的強有力控制，建立起了一套具有家長制色彩的威權體制，與其身邊的親信通過傳統的社會裙帶關係形成一個真正的權力中心。在這種體制和當時的特殊背景下，敘利亞從一個渙散弱小的國家變成了一個地區強國。

　　阿薩德在任期內就對未來“子承父業”安排好了一切。在阿薩德精心編織了30年的關係網中，只有他指定的兒子才是唯一一顆可以盤活大局的棋子，任何其他力量的單獨崛起都會導致整個體系的坍塌。因此，每個人都甘心接受他所指派的繼任者。阿薩德長子巴西勒是他最青睞的接班人。然而巴西勒1994年死於車禍。巴西勒死後，阿薩德急電正在英國讀書的次子巴沙爾回國。阿薩德曾對周圍的親信説：“總統繼承人除了巴沙爾，別無他人。”之後的幾年，阿薩德將朝中有野心的老臣逐一剷除，為巴沙爾培育新的羽翼，為其接班鋪平道路。

　　據環球人物