對於熱愛體育的中國觀眾來説，奧運會是具有指導性的風向標，只有那些中國選手能在奧運會上佔據一席之地的項目才能得到中國觀眾更多的認可。讓習慣了看乒乓球、羽毛球、排球的中國觀眾一下就認可美式橄欖球，並非一件易事。這也許就是中美在體育文化上的差異，而這一差異也決定了市場蛋糕分給誰吃。

　　NBA進入中國能取得成功不僅僅因為中國出了姚明、易建聯，最重要的原因是籃球在中國擁有廣泛的群眾基礎。而NFL的尷尬在於，要想在一個對橄欖球完全陌生的國度開拓市場，單靠“超級碗”是做不到的。NFL為了打開中國市場，早在10年前就已經開始做準備了，他們在經過深入地調查後，特意選擇更適合中國人體格的腰旗橄欖球進行推廣。腰旗橄欖球的對抗性並沒有美式橄欖球激烈，而且對場地的要求也不高。從這一點來看，NFL並非完全效倣NBA的模式，他們也有自己的思考。但正是因為中國觀眾對橄欖球的認知度不高，所以他們開拓中國市場的腳步走得異常艱難。據了解，NFL剛進入中國市場時曾提出，用5年時間培育出一個球迷群體的雛形，希望10年後NFL能出現一個“姚明”，20年之後才考慮如何從中國市場賺錢。近10年過去了，NFL的“姚明”並未在中國出現。

　　無論是英式橄欖球還是美式橄欖球，歸根到底都屬於橄欖球運動，在經過不斷努力之後，橄欖球運動在2009年才在國際奧委會投票中成為2016年奧運會比賽項目，中國體育也才開始真正發展這項運動。NFL中國區總裁曾表示：“我覺得中國的體育迷群體非常龐大，他們或許需要一些新的體育項目和聯賽來充實他們的‘娛樂需要’。”是的，一項運動不應該因為它是奧運項目才受關注，因為任何運動都能讓人快樂。本報記者 陳浩