一般而言，農業補貼專指農業“四補貼”，這是糧食生産扶持政策的主要組成部分。2011年中央財政用於4項補貼的支出達到1406億元，是2004年145億元的9.7倍，初步構建起生産補貼與收入補貼有機結合、專項補貼與綜合補貼配套實施的糧食補貼政策框架。

　　良種補貼覆蓋了大部分糧食作物。2002年中央財政啟動了農作物良種補貼政策，到2011年補貼品種已涵蓋水稻、小麥、玉米、大豆、馬鈴薯、青稞、棉花、油菜、花生、天然橡膠共10個品種，補貼面積約18億畝。其中，水稻、小麥、玉米、東北和內蒙古的大豆、藏區青稞實現了補貼全覆蓋，馬鈴薯在主産區進行試點。11年間，中央財政累計安排補貼資金925.3億元，其中，糧食作物補貼約828億元，佔近90%。

　　種糧直補和農資綜合補貼要求全部用於糧食作物。2004年中央財政首次從糧食風險基金中拿出部分資金直接補貼種糧農民。2006年開始，又出臺了農資綜合補貼政策。這兩項補貼均要求直接補貼到從事糧食生産的農民。到2011年，中央財政累計發放種糧直補1144億元，農資綜合補貼3404億元，平均每畝糧食作物累計得到補貼約279元。

　　農機購置補貼從2004年開始實施，補貼資金規模逐年大幅增加，2011年中央財政安排補貼資金175億元，累計安排補貼529.7億元。在補貼資金的帶動下，我國耕種收綜合機械化水平達到54.5%，比2003年提高了22個百分點，跨入了農機化發展的中級階段。

　　後來，中央又把補貼政策拓展到畜牧業、林業、草原、節水灌溉和農業保險等領域。這些政策極大調動了農民、科技人員和地方政府的積極性，糧食播種面積一舉扭轉下滑的局面，實現了持續穩定增長，糧食單産穩步提高，為實現糧食“八連增”奠定了堅實的基礎。