儘管公眾已對國內接連不斷的環境污染産生了“審醜疲勞”，但中國之聲1月9日報道的內蒙古托克托“污水湖”污染事件還是引起了廣泛的關注。報道稱，石藥集團中潤（內蒙古）公司等企業排放的污水，沿著解放初期挖的黃河灌渠污染了流經的多個村莊，水量之大以至於離奇地形成了多個污水湖。原本草綠水清的村莊，如今已被污水弄得滿目瘡痍，村民們生活的村莊已被污水重重包圍。（《中國青年報》1月10日）

　　盤點近年來的重大污染事件可以發現，“老少邊窮”地區正成為高污染企業遷徙的目的地與污染事件的頻發地。污染企業之所以向“老少邊窮”地區悄悄遷徙，是緣于發達地區對污染的容忍度越來越低，而欠發達地區一味追求經濟發展，“唯GDP至上”的畸形發展觀導致環境監管形同虛設，政府往往與企業之間形成了一條“利益鏈”。

　　地方經濟發展了，老百姓的生活卻被“破壞”了，內蒙古托克托“污水湖”污染事件算是典型一例。在“發展經濟”與“環境保護”的關繫上，為“發展而破壞環境”的做法當然要被摒棄，發展經濟不能以破壞環境為代價，這早已成為共識。現在同樣需要警惕的是，“為保護環境而破壞百姓生活”的現象有可能被社會忽視了。

　　1月5日《南風窗》報道，“天藍人窮”正困擾著京北那些農牧交錯帶的百姓。在北京以北100多公里外的河北接壩地帶，山綠了，水清了，樹多了，原住民們卻變得更窮了，在這裡，生態與生存成了一對悖論。

　　以報道中冀北長閣一帶長閣村為例。5年前，這裡的村民都種植水稻，2006年10月奧運在望，為了首都保水節水，這裡實施了“稻改旱”工程，農民被迫改種玉米。最近幾年，稻米價格節節看漲，而玉米價格漲勢不明顯。“稻改旱”每年為下游節水幾千萬立方米，當地百姓卻收入銳減。為保護環境，冀北貧困帶還大規模退耕還林、封山禁牧。這一帶的農民多年來一直沿襲放養牲畜的生活方式，封山禁牧又不增加其他經濟收入渠道。為保護環境，這些地方的農民又出現了“政策性返貧”現象。

　　雖然説在發展經濟環境被污染被破壞的現象屢禁不止，值得慶倖的是，無論官方還是民間在觀念上還是有所重視的。同樣是因環境問題百姓生活受到影響、同樣是事發“老少邊窮”地區，但是在媒體視野及社會輿論中，類似于內蒙古托克托“污水湖”污染的事件頻繁被關注，而像冀北貧困帶所暴露出來的生態保護背後的生存難題，卻像風中的落葉不經意間從我們眼前飄落，很難引起人們的注意。

　　環境保護與經濟發展這兩條腿必須保持平衡，對其中任何一方的過分糾偏都會導致社會“瘸腿”。“經濟增長環境變差”是沒尊嚴的發展，“環境向好生活變差”是沒尊嚴的環境。經濟發展與環境保護如何協調、自然生態與百姓生存如何平衡，這是當下中國必須面對的問題。在二者的取捨上，太“左”或者太“右”，受到傷害的同樣都是老百姓，如何平衡前進，取決於政府施政的理性和智慧。

　　毋庸諱言，未來幾年，發展經濟和保護環境依然是困擾地方官員的難題。這時候，不妨拿出兩面鏡子照一下。內蒙古托克托“污水湖”污染事件是一面鏡子，冀北貧困帶生態保護背後的生存難題同樣也是一面鏡子。