1965年，法國成為世界上第一個老年型國家。之後，瑞典、英國等發達國家相繼步入這一行列。在歐美國家，社會保障制度相對完善，人們大多依賴“社會養老”。日本、新加坡等國在汲取西方社會養老優長的基礎上，致力於開發家庭養老。

　　概括起來，國外養老主要有以下幾種模式：

　　──家庭養老。老年人居住在家庭中，由具有血緣關係的家庭成員對老人提供贍養服務。其養老資源主要來自於家庭本身的收入和家庭成員的照顧。在以東方文化為底蘊的國家，家庭養老佔主體地位。

　　──居家養老。老人居住家中，由社會提供養老服務。服務提供者主要有：居家養老服務機構、老年社區、老年公寓、托老所、志願者等。服務內容包括基本生活照料（飲食起居照顧、打掃衛生、代為購物等）、物質支援（提供食物、安裝設施等）、心理支持（治病、護理等）、休閒娛樂設施支持等。歐美等發達國家多數老人接受居家養老服務。

　　──機構養老。老人居住到專門的養老機構，由機構提供養老服務。根據老年人身體健康狀態、生活自理程度及社會交往能力，實行分級管理，一般分為自理型、半自理型和完全不能自理型三級。不同級別的老人入住不同類型的養老機構。

　　──互助養老：老人與家庭外的其他人或同齡人，在自願的基礎上結合起來，相互扶持、照顧。具體包括老年人結伴而居的拼家養老、社區內成員相互照顧的社區互助養老等形式。在德國，有很多老年人共同購買一棟別墅，分戶而居，由相對年輕的老人照顧高齡老人。還有的地方安排大學生和獨居老人合住，由大學生照顧老人。

　　養老的關鍵在“養”。國外這些種類繁多的養老模式歸根結底離不開經費支持。歐美等發達國家都建立了相當完備的保險制度，年輕人從參加工作開始，即由公司和個人為其交納養老保險。達到一定的法定年齡之後，保險公司會每月支付其一定數額的養老金。以瑞士為例，在職人員從17歲生日後的第一個元月1日起開始支付養老、遺屬和傷殘保險金。退休人員可在法定退休年齡後的下個月的第一天開始領取養老金。

　　在此基礎上，發達國家還推出一系列靈活方式。比如以房養老，就是將自己的産權房出售、抵押或者出租，以獲取一定數額養老金或養老服務。在美國，許多老年人在退休前10年就為養老而購買房子，然後把富餘的部分出租給年輕人使用，利用年輕人支付的房租來維持自己的退休後生活。除此之外，美國政府和一些金融機構還向老年人推出“以房養老”的“倒按揭”貸款。62歲以上的老年人將房子抵押給銀行或專門的倒按揭公司，然後每月領取生活費。

　　（2011年終系列報道至今日結束，謝謝廣大讀者關注）