美國太空戰鬥機X-37B

天宮一號

　　“美國太空戰鬥機X-37B正在監視中國空間站的雛形‘天宮一號。美國最新一期《航天》雜誌的該結論引起西方輿論關注。根據該雜誌的報道，X-37B升空10個月以來，美國空軍一直對其肩負的神秘任務以及返回時間等緘口不語。而民間觀察人士發現，X-37B的飛行軌道和角度與中國“天宮一號”非常相近，“旁觀者現在相信，這架無人機或許正在執行監視中國新太空站的任務。”

　　據悉，X-37B飛行器的最初研發工作由美國航空航天局啟動，後改由美國國防高級研究計劃局實施，最終又被美國空軍快速反應能力辦公室接手。從外形上看，X-37B長約8.8米，翼展約4.6米，起飛重量超過5噸，體積只有退役美航天飛機的1/4。美空軍拒絕透露其裝載了什麼儀器。

　　英國廣播公司（BBC）5日引述美國《航天》雜誌編輯戴維 貝克的話稱，X－37B的新型感應器可能正在對“天宮一號”遙測信號進行監視。他還稱，“X-37B與‘天宮一號’的軌道非常接近。兩個飛行器基本上每繞地170圈便會有一次相向或者相背，聚合或分離動作，兩者之間的時間差不超過19秒。”福克斯新聞網稱，“天宮一號”軌道高度約300公里，軌道傾角為42.78度。而X－37B的軌道高度和“天宮一號”幾乎一致，軌道傾角為42.79度。

　　但也有人不認同這個看法。美國“安全世界基金會”技術顧問、美國空軍前軌道分析師布萊恩 維頓長期研究X－37B，稱其為“秘密太空戰鬥機”。維頓認為，X-37B與“天宮一號”軌道的相似或許是枚“煙幕彈”，X-37B唯一感興趣的是中東和阿富汗。如果美國真的想監視“天宮一號”，美國有除X－37B之外的足夠手段。

　　一名不願透露姓名的中國軍事專家6日告訴《環球時報》記者，不能排除X-37B在一定距離內對天宮進行無人觀測的可能。“如果X-37B有能力觀測太空中的其他航天器，那將是一種非常有用的應用。”因為X-37B可以在接近其他航天器軌道時，實施大範圍多次變軌，這樣能在軍事上實現監視、追蹤，甚至還能“俘虜”對方。

　　中國空軍專家王明志説，如果美軍將X-37B與實驗室中研發出的太空武器相結合，將有可能在發生戰爭時，從太空之外實現對地球表面的攻擊，這甚至會使未來戰爭的面貌發生質的變化，為美國帶來巨大的戰略優勢。

　　據環球時報