國務院新聞辦公室12月29日發佈《2011年中國的航天》白皮書，對未來5年我國的月球探測任務做出具體規劃，其中包括繼續推進月球探測工程建設，完成月球探測第二步任務；啟動實施以月面採樣返回為目標的月球探測第三步任務。白皮書的發佈引起外媒的關注，有美國媒體在稱讚中國實現太空發展目標決心的同時，也不無醋意地臆測稱，當美國的太空發展處於倒退之際，中國的月球探測計劃意在擴大對美國的挑戰，並使其成為美國的一個主要競爭對手。

　　美國《紐約時報》12月29日報道稱，剛剛發佈的這份白皮書，再加上中國之前曾宣佈將建一個空間站並實現載人登月，難免令人聯想起美國和蘇聯在冷戰時期的太空競賽。近年來不再重視發展載人航天工程的美國，現在依靠俄羅斯將宇航員送上國際空間站。而俄羅斯則遭遇了一連串衛星發射失敗的尷尬。

　　報道稱，中國一直尋找各種方式來施展經濟影響力，並力圖證明其技術優勢和科技成就能與任何世界大國相匹敵。近年來，中國致力於發展軍事實力以與其經濟實力保持同步，包括今年第一艘航母的試水。而按照新的太空發展規劃，中國將大力發展軍民兩用的全球定位系統。

　　報道還説，這一計劃表明，中國是如何利用軍事和民間資源來達到自己的目標。“這提醒包括美國在內的其他航天大國應在太空發展的廣泛領域內保持高額投資水平。”美國海軍軍事學院研究中國太空發展的安德魯 S 埃裏克森(Andrew S. Erickson)教授説。

　　報道分析稱，儘管中國在商業衛星發射領域已成為領導者，但其太空發展仍落後於美國數年。目前中國的太空發展成就仍處於美國和蘇聯20世紀70年代中期的水平。但中國一直按照太空發展規劃的時間表在向前發展，並完成了其在5年規劃中所設定的現實目標。

　　目前公佈的這一發展規劃表明了中國在發展技術和拓展能力方面堅定而從容的不懈努力。“我認為，這是一個綜合的、穩健的發展規劃，”前華盛頓大學太空政策研究所主任約翰 M 洛格斯登(John M. Logsdon)説，“它不是一個匆忙的應急計劃。”

　　曾參觀過中國太空設備的太空安全專家約瑟夫 R 弗拉戈拉(Joseph R. Fragola)説：“中國太空計劃令人欽佩的地方在於，他們不具備合適的條件，也沒有良好的開始。他們的計劃預算很低，但一筆筆列出來了，並且他們有序地按照預算進行，而我們則沒有。”

　　另外，報道提到了日前試運行的“北斗”衛星導航系統，並引述分析家的話稱，白皮書中最顯著的目標之一是進一步發展“北斗”衛星導航系統，並使其在2020年實現全球覆蓋。報道評論説，如果完成這一目標，中國將與俄羅斯一樣，有能力與美國競爭。(記者 郭文靜）