百年獨步

       自宋以降，中國繪畫的主流從嚴謹的寫實作風，逐漸側重為主觀感受的抒發。氣魄雄大、沉鬱豪宕的佳構日趨減少，蕭疏簡淡的逸筆草草，屢見不鮮。出世嫉俗的文人畫在幾百年間雖使筆墨得到了空前的解放，涌現了倪雲林、徐青藤、八大山人、石濤等大家，但是自清末臨摹復古之風的盛行，卻導致了文人畫的柔靡不振，僵化墮落。此時吳昌碩以雄肆樸茂的金石書風，融合了文人畫與市民意識，成為傳統文人畫歷史長河中最後的一座燈塔。他的許多追隨者沿著這一航線航行，卻沒有點燃起新的光明，以致一一淹沒在了無邊際的波浪之中。曾是追隨者之一的農家子弟和雕花木匠齊白石，經過長期刻苦的磨練，于繪畫、治印、書法、詩詞諸方面都具備了很高的修養，然而他卻能結合文人畫的筆墨功底與民間美術的情趣，開創了文人畫轉向大眾化的新局面，造就了鄉土氣息非常濃郁、充滿無限生機的藝術風格。他的作品雅俗共賞，具有時代感，這就是為什麼在他逝世近四十年的今天，海內外人士喜愛其作品的程度，仍然有增無減的重要原因。

       齊白石作品在藝術表現上，至少具有如下的特點：

       一、情感美。

       齊白石是在不同於一般藝術家的自身生活經歷中，汲取創作靈感，以農民的心境歌咏農民，顯現了淳樸的情感美。這種情感美，是經由生動、強烈、深刻而又具有個性化的藝術語言，反映出現實生活。他畫根釣竿、幾條游動的小魚，題上「小魚都來」；畫小雞爭吃蚯蚓，名為「他日相呼」；畫一根釣絲、一隻小蝦，上題：「五十年前作小娃，棉花為餌釣蘆蝦；今朝畫此頭全白，記得菖蒲是此花。」；畫「牧牛圖」，鈴「佩鈴人」印章，題詩云：「星塘一帶杏花風，黃犢出欄東復東；身上鈴聲慈母意，如今亦作聽鈴翁。」；畫「白菜」，題「杏子塢老民咬菜根八十年，香味猶清」。

       齊白石把文人畫家所鄙夷的畚箕、柴耙之類的農具收入畫圖，並且聲明：「余欲大翻陳案，將少小時所用過之物一一畫之。」從上述畫面中，我們不難看出，齊白石對農村風物懷有多麼真摯的感情。

       齊白石説過，他「所畫的東西，以日常能夠見到的為多，不常見的，我覺得虛無縹緲，畫得雖好，總是不切實際」。他以豐富的生活經驗，「為萬蟲寫照，為百鳥傳神」，歌頌生活中一切美好的東西。為此，他常把民間美術裏吉祥圖案的題意引入畫中。比如：他畫蝙蝠，題曰「大福」；畫荔枝，題曰「大利」；畫秋菊，題「益壽延年」；畫雄雞、雞冠花，寓意「官上加官」；畫鵲、石、牡丹，題「喜富貴之堅固」。1950年之後，生活趨於安定，老人欣慰之餘，以鴿子、萬年青等為題材，畫出了「和平頌」、「祖國萬歲」等作品。

       齊白石擅長以描繪為人們所熟知的生活常景，表達自己對於現實生活的深刻感觸。「發財圖」，只畫了一具老式算盤。他在題詞中幽默地寫道，奸商手中的算盤，較之官場中的印璽衣冠和盜賊手中的刀槍繩索，

　　對老百姓來説，還算是「仁具」了。此畫作於民國十六年，正值北伐與軍閥混戰時期。這對於當時社會，是相當辛辣的諷刺！此外，他在「不倒翁」中也曾題曰：「烏紗白帽儼然官，不倒原來泥半團，將汝忽然來打破，通身何處有心肝！」其用意，不言自明。

       二、構成美。

       齊白石筆下的各種物象，從不以表現真實空間的大小為準則，而是從心靈空間出發，強調物象的本質特徵以及彼此之間的內在關係。一九五四年所畫的「蜻蜒荷花」，蜻蜒兩翼的長度與盛開後荷花半徑差不多，這種比例關係在現實生活中恐怕是沒有的，但在畫面上根據構思的需要卻是合理的，從而使觀者得到更真實、強烈的生活感受。

       他在處理畫面的虛實關係時，有時像「發財圖」那樣題好多字，顯得密不通風；也有時在一幅畫面上只畫一隻草蟲，可謂疏可走馬。特別是他駕馭空白的能力，幾乎達到「不著一字，盡得風流」的程度。「雛雞圖」寬與高的比例為一比四。在這幅狹長的畫面底部，畫了三隻頭朝畫面左方的小雞。畫面左上角，題白石山翁四字，並鈴一硃砂名章。全加起來，著墨的面積，不到全畫的百分之一。從平面構成的角度看，這三隻小雞所形成約兩組欖圓形的點，與左上角題字佔用的長方面積形成的點之間，構成了一個既有變化、而又均衡的三角形。這個三角形，張力充盈猶如鐵鑄，絲毫不可更動。巧妙的虛實處理，使得畫面生機盎然，清新靈動。

       簡而意足

       他擅於以盡可能簡少的構成要素，建造畫面的內在結構，並由新穎獨特而又高度概括的藝術形式，表現極為豐富的內容。以「蜻蜒蓮蓬」一畫為例，寬、高一比四，在這樣窄長的畫面中，一柄距左邊線四分之一處的蓮梗從上垂直而下，大致在畫面底部起向上約五分之一處，與從左至右上傾斜的一段短荷梗交成「叉」形。荷梗頂端，各自長著類似三角形的黑色蓮蓬。在下面的蓮蓬上方不遠處，畫了一隻垂直朝下的蜻蜒。此圖精而造疏，簡而意足，恰是以最少構成要素，達到嚴謹紮實，無可更動的構成美。

       三、意象美。

       齊白石主張，作畫「妙在似與不似之間，太似為媚俗，不似為欺世」。他在漫長的創作生涯中，遵循上述美學原則，創作了無數種前無古人、獨具的完美藝術形象。他筆下的蝦、蟹、青蛙、雛雞、牽牛花等等，無不煥發著質樸、天真的情趣。其意象之美，主要表現在：具有新穎獨創性。齊白石弟子李苦禪曾經言及，老人自敘所畫蝦是河蝦與對蝦﹙海蝦﹚的綜合體，「河蝦活潑但失之單薄；對蝦豐滿，但失之靈敏。兩者結合，便可取長補短」。齊白石也曾在畫蝦的作品中題道：「余之畫蝦已經數變，初祇略似，一變畢真，再變色分深淡，此三變也。」到七十歲左右，畫法才定型。他畫的蝦，強化了蝦最基本的特徵：蝦體透明且有彈性，浮游動勢輕捷有力，每根蝦須都很活躍。這些形象來源於生活而又多了番省思，是他把對客觀物象的獨特感受表現出來的結晶，絕對可稱得上是獨一無二的「齊家樣」。

       其次則表現在單純而豐富之上。他擅以強烈而概括的外形，表現內在的蓬勃生命力，以對真實物象外形的凈化，達到強化意象美的目的。齊白石筆下的花草蟲魚，都非常凝練，帶給觀者十分強烈的視覺印象。他畫各種物象，均以最為簡潔的構成要素，強化出最單純的結構特徵，以求達到意在筆先，神余畫外。他畫的「柳牛」等許多作品，無不如此。神在個中，超以象外，齊白石的主觀情思，完全熔鑄在他筆下的各種形象之中。情、理、形、神融為一體的種種形象及其彼此之間的內在關係，通過觀者想象力，構成了內蘊深遂的意境。「發財圖」以對「仁具」算盤 的描繪與記述，鮮活地揭開商人的靈魂，其意合又遠遠超出了畫面內容之外了。他畫的蝌蚪追逐荷花，在水中並不是反向的倒影，畫「蛙聲十里出山泉」，以其具有流動之美的意象，融匯為使人難以忘懷的清遠意象，體韻精研，生動之至。