對於中國自行研發四代戰機，國內外雖然猜測紛紛，但大都是一些捕風捉影的傳説，來自官方的報道十分鮮見。尤其是第二種四代機即所謂的“粽子機”，只是網絡上有圖片，其實際進展卻鮮為人知。如今，在10月31日上午，終於有報道説，這種稱為殲-31（此前曾被稱為殲-60、殲-21）的新型也是中國製造的第二種隱形戰鬥機正式試飛成功！台灣《中國時報》稱，這是繼殲-20去年1月曝光後，大陸出現另一型的隱形戰機，同一時期研發兩種四代機原型隱形戰機，在中國航空史上極為罕見。

　　殲-20的貼身搭檔

　　早前殲-31以“粽子機”被從陸路運往西安閻良飛行試驗研究院時，就已經在全球引起了極大轟動。當時，就有報道稱殲-31戰機將於年底前進行首次試飛，現在，這款戰機如期試飛成功，似乎也是證實了以上的猜測。

　　從披露的殲-31最新圖片來看，該機是採用了雙發佈局，兩側DSI進氣道，傾斜式雙垂尾，還採用了波束控制理論設計的機身外形，從而折射來自側面的照射電波，因而可降低側面雷達對於飛機的威脅。該機最值得稱道的新技術是DSI進氣道和多種隱身設計。但該機也有美中不足，首先是飛行座艙罩，仍舊是殲-11等沿用的兩段結合式，這就不如殲-20的一體式先進和有利於隱身。但據信，該機可能具備了高機動能力和適用於航母甲板的短距起降能力，只要該機的發動機夠力，其就足以應對F-35的挑戰。

　　從該機31001的編號來看，其序列編號為殲-31應該無疑。既然留在沈飛的是編號為31001的一號機，那麼，可以推斷早前運往西安的就是31002的2號機。也就是説，該機也像殲-20一樣，首批至少建造了2架，也許不久第三架才會露面，並用於科研試飛。但罕見的是，殲-31在第一架原型機上，就噴塗上了醒目的徽標，一隻奮飛的雄鷹正在抓住地球，顯然，這也寓意該機將會縱橫（或者銷往）全球。該機已被命名為“鶻鷹”，全黑色機身既説明其大量應用了複合材料，又可能涂覆了大量隱形塗料。

　　無論從哪方面來看，殲-31這種新型隱身戰機與美國的F-35艦載型相比，在整體佈局、作戰能力、隱身技術等方面佔有明顯優勢。據分析殲-31戰機翼展10.70米，機長15.47米，機高4.57米，機翼面積42.7平方米，最大起飛重量27.215噸，最大武器載荷大於5897公斤。殲-31安裝了兩台WS-13A（渦13改）雙轉子發動機，單臺推力達8300公斤。其發動機推力的提高，可提升飛機的中低空機動性，也改善了飛機的起飛和著陸性能。該機內置彈倉可挂載4枚PL-15空空導彈，也可懸挂多種武器或副油箱，具有全天候攔截能力並兼有對地攻擊能力。

　　如果在機載電子設備、機載相控陣雷達和發動機推力上能夠達到要求的話，該機即使和美國使用20年前技術研發的F-22在作戰能力上也有得一拼。但更多的分析認為，殲-31這種新戰機將搭載于中國未來的航母上，最終可能成為“中國版的F-35戰機”。

　　殲-31的雙側傾斜垂尾以及DSI進氣道使其和美國洛馬公司的F-35看上去有些相似，並同樣採用內部彈藥艙的設計，以減少被敵方雷達發現的概率。且殲-31和殲-20可能並非西方猜測的那樣是競爭關係，因為它們有完全不同的用途。

　　分析指出，殲-31是目前世界最新一種以多功能對地攻擊為主的中型戰機，從其採用固定式大面積大傾角垂尾、整體式大型前後襟翼與雙前輪等設計看，殲-31有可能作為今後航母艦載機之用。該機與純空優的重型F-22戰機戰術用途不同，是兩種完全不同的作戰思路，殲-31採用與美國F-35戰機相似的載彈佈局，戰術用途較接近，並且有可能會與殲-20形成高低搭配。

　　釣魚島危機之際亮相

　　在殲-31的照片洩露之後，國內外紛紛猜測殲-20和殲-31曾為爭奪中國的隱形戰機項目展開競爭，但人們注意到，殲-20體形較大，可能比較適合執行打擊任務，就像現代版的F-111那樣，而體形較小但仍有雙引擎的殲-31可能更適合進行空戰。

　　有分析認為，中國軍方可能同時引進試驗殲-20及殲-31這兩款戰機，並利用成飛與沈飛之間的競爭來加速研發進程，從而加快隱身飛機裝備的速度，並鼓勵創新。在此情形下，殲-20未來將主要負責對敵方防禦體系進行滲透並實施打擊，而殲-31則在空中格鬥至於兼顧協助殲-20對地攻擊，因而更能發揮其多用途戰機的作用。

　　對於中國空軍未來將如何使用殲-31隱形戰機，倫敦國際戰略研究所專門研究中國海軍的專家表示：“從設計角度來説，將相對較輕的殲-31作為對殲-20這種重型戰鬥機的補充有一定道理，中國軍隊的武器裝備一直保持著輕重搭配。”中國同時研製兩款第五代戰機很可能不是一種複製，而是一種相互補充，旨在滿足不同的市場需求，執行不同的任務。如果有關殲-31信息準確無誤，那麼，這將證明中國在同時研製兩種第四代隱身戰機。無論是美國還是俄羅斯都沒有這樣的大手筆，而歐盟則至今都沒有下決心研製第五代戰機。

　　在中日釣魚島危機之際，中國正式試飛成功殲-31型四代隱身戰機，殲-20連續試飛成功、成功試射東風-41多彈頭洲際導彈、052D下水、第一艘航母正式編號為16並準備服役，中國似乎是在向世界證明著什麼！也許，在成功試驗並裝備殲-31和殲-20之後，中國的空防將更可靠，兩者也將從此撐起中國未來的高邊疆防禦重任！

　　這次殲-31的公開試飛成功，實際上還有另外的目的，那就是在當前中日因釣魚島爭端而關繫緊張之際，美國不但發出了模糊甚至是支持日本的聲音，在通過日本官員發出美日安保條魚適用釣魚島的論調之後，美國不但在亞太地區大幅增加了各類演習的次數，而且各种先進武器紛紛在中國周邊亮相。這很可能是美軍因應中日釣魚島爭端的舉措，美國此舉既有給日本打氣壯膽的意味，也有向中國發出警告的含義，這也為釣魚島增添了新的不穩定因素。

　　而中國，顯然也不示弱，在中日釣魚島爭端僵持不下的背景下，中國官方媒體也一改往日謹慎報道中國軍力的習慣，更加積極主動地披露中國軍力增強的消息。

　　因此，中國公開試飛殲-31肯定有針鋒相對的意思。這也意味著，除了最近試射四種洲際戰略導彈之外，中國還有多種應對措施！而且這也進一步證明，中國在中日釣魚島爭端中是絕不會妥協的！