從1992年北京國際拍賣會開始，中國的文物藝術品拍賣已經20年。作為曾經的文物事業的管理工作者之一，作為中國文物藝術品拍賣政策的制定者之一，以及中國文物藝術品拍賣興起與發展的見證人之一，我深切地感到，管理者一個觀念的改變和一項政策的創立，對推動改革開放各項事業的發展至關重要。

　　“92北京國際拍賣會”舉辦的時候，中國的文物流通管理法規仍然是禁止文物個人買賣的。但是，當時各地已經自發地形成了公開和半公開的古董舊貨市場，文物收藏悄然興起。同時，各項經濟建設與文物保護形成現實矛盾，文物的盜掘走私非常猖獗，文物保護工作面臨著巨大的挑戰。應對這種挑戰，有兩種觀念，一是認為應該進一步嚴格執法，取締舊貨市場，打擊文物私自買賣活動；另一種觀點認為，應該正視已經存在的民間收藏市場，在打擊盜掘走私的同時，將地下文物市場變成公開有序的市場，既能滿足人民群眾收藏交流的需要，也有利於文物流通的監督管理。這就是北京市當時舉辦文物拍賣會的背景。由於是第一次辦拍賣會，總有不盡如人意的地方，於是反對文物拍賣之聲劇烈反彈，不得不暫停對文物拍賣的審批。

　　潮流不可阻逆。1993年，上海朵雲軒在和一家香港公司合作拍賣後，在上海舉行了中國書畫拍賣會。謝稚柳先生為拍賣開槌。上海人辦事講究實惠，他們沒有大力宣傳。同年，股份制的中國嘉德國際拍賣有限公司創建，不只建立了新的公司模式，重要的是將文物藝術品流通的意義進行了廣泛的宣傳。幾乎所有頂尖的文物專家都成為嘉德的鑒定顧問，一些文物經營單位給予他們有力的支持。1994年春天嘉德舉辦的第一場拍賣會，影響空前廣泛。隨後，北京翰海、榮寶齋、太平洋、中貿聖佳等拍賣機構相繼成立。拍賣已經成為一個行業。一事一辦的管理辦法已經不適應形勢的要求。國家文物局決定探討文物拍賣的行業管理辦法，于1995年在全國確定六家拍賣行作為文物拍賣直管專營的試點單位。這為日後文物拍賣管理辦法的形成和拍賣法的制定以及文物保護法的修訂積累了經驗，打下了良好的基礎。

　　在文物拍賣興起、發展的過程中，有一個問題困擾著拍賣企業。由於歷史的原因，百多年來中國文物不斷地流向境外。境內現存于社會的文物已經不能滿足國內收藏的需要，拍賣公司必須走向海外徵集拍品。而這些從海外徵集的拍品則遇到現行的海關法的限制。為了鼓勵曾經流失海外的中國文物回流，為了滿足人們日益增長的收藏需求，國家文物局和海關總署本著實事求是的精神，本著一切從有利於事業發展的原則，借用海關法裏關於旅客攜帶自用物品的條款，制定並實施了文物復出境管理辦法。這個辦法名為復出境，實際上就是在現有的法律框架內，想辦法鼓勵文物回流境內，流通和保存在境內。在這一點上，海關總署做了很大的貢獻。

　　2002年，《文物保護法》重新修訂，破天荒地將文物市場寫入大法。這在文物界是一個巨大的突破。從此，在法律的範疇內，文物流通成為文物保護事業的一部分，拍賣成為文物交易的重要形式。

　　回顧這些年，文物藝術品拍賣發展過程中每一個問題的解決，無不經過激烈的爭論和探討，無不需要打破舊有的條框，無不需要實事求是，無不需要以發展事業為己任的道義感，也無不需要智慧和勇氣。在中國現有的社會條件下，每一項事業的進步，都離不開管理者的認識、協調和扶持。

　　中國的文物藝術品拍賣已經成為全世界最引人注目的市場。這在20年前是不可想象的。但是，跟其他的行業一樣，在經歷了突飛猛進的爆髮式發展以後，健康繁榮、持續穩定成為文物藝術品拍賣行業的目標和挑戰，而且這種挑戰比起20年前更具有國際性和長遠性。希望文物拍賣企業更自覺地把自己看成文物的保護者；希望文物藝術品拍賣的各個主管部門特別是文物、海關部門發揚支持文物拍賣的實事求是的精神，繼續對文物藝術品拍賣行業新階段的發展傾注熱情和關懷，為增強其在國際範圍內的競爭力創造條件。這不只是這個行業的需要，更是我們國家文化發展和繁榮的需要！

　　（作者為國家文物局原局長）