中新社芝加哥11月6日電(記者 吳慶才) 在100多萬個電視廣告、無數次的造勢活動和四場激烈辯論之後，喧囂了一年多的美國總統大選6日進入“決戰日”，從東海岸到西海岸，全美各地有近億選民今天陸續走出家門，開始投票選出美利堅合眾國的第45任總統。

　　數以千萬計的美國選民已經在投票日之前提前投下了選票，但絕大多數美國選民在這一天將前往設在家附近的學校、消防站、圖書館、教堂投下自己的一票。

　　由於選民人口的增加，專家預計今年的投票人數將超過2008年的1.3億人，其中估計有35%至40%的選民已經提前投票，這意味著在6日之前已經有4550萬至5200萬的選民投下選票。

　　這場大選被視為美國歷史上選情最接近的總統大選之一。在5日公佈的12項全國性民調中，奧巴馬平均領先羅姆尼1.6個百分點，這在統計學上屬於幾乎可以忽略的誤差範疇之內，其中蓋洛普的民調顯示奧巴馬領先羅姆尼0.4個百分點，這是自1936年以來選情最接近的一次。

　　由於選情過於接近，今年的總統大選存在很多變數。其中一種可能是贏得普選票者卻丟掉了大選，再現2000年的“世紀官司”。在2000年選舉中，戈爾以0.5%的普選票領先，卻由於最高法院決定維持佛羅裏達存在爭議的選舉結果，在選舉團票數中落後而失利。

　　另外一種極端情況是，很可能出現兩人打成平手的情況。已有媒體統計出了多達32種“269票對269票”的平局情形。如果出現這種戲劇性場面，按照美國選舉規則，將由國會眾議院決定總統，參議院決定副總統。根據目前的選情，眾議院可能仍被共和黨人控制，參議院可能仍被民主黨人控制，這樣就很可能出現共和黨羅姆尼當總統，民主黨拜登當副總統的局面。歷史上類似的狀況出現有過3次，但都在19世紀。

　　美國總統選舉採取“選舉人制”，最重要規則是“贏者通吃”。雖是全民普選，但選舉人票數量依各州在國會中的議員數量而定，總共有538票。誰在一個州得票較多，誰就能贏得那個州所有選舉人票。最終誰贏得270張以上選舉人票，誰就贏得總統選舉勝利。

　　由於美國大部分的州“紅藍分明”，如得克薩斯、田納西等是共和黨傳統“票倉”的“紅色州”，而加州、紐約則是民主黨“囊中物”的“藍色州”，這意味著今年大選中取決定性因素的就是艾奧瓦、俄亥俄、佛羅裏達、內華達、科羅拉多、弗吉尼亞、北卡、新罕布爾和威斯康辛等搖擺州。

　　因此，這9個州將成為今晚開票的最大看點，其中尤以有18張選舉人票的俄亥俄州最受關注，該州歷來是觀察選情的方向標，在過去12次總統大選中，但凡贏得該州的候選人，最終都能成功入主白宮，號稱“勝利之匙”，而且歷史上沒有任何一位總統在該州敗選還能入主白宮。

　　在搖擺州中，弗吉尼亞將於東部時間晚上7時結束投票，是最早結束投票的一個州，北卡與俄亥俄將於當晚7:30分結束投票，其他東岸州將在晚上8時過後開始計票，包括有多達29張選舉人票的佛羅裏達州。西岸的州一般是在東部投票結束後三個小時之內結束投票。

　　依照各州傳統票倉計算，美國媒體分析，奧巴馬比較有把握拿下18個州201張選舉人票，而羅姆尼則有望拿下24個州191張選人票。選舉日的一大看點是，如果羅姆尼丟掉佛羅裏達、俄亥俄和弗吉尼亞州(13張)中的兩個，他的輸面很大，除非奧巴馬佔優的州出現“倒戈”。

　　因此，最近半年以來，奧巴馬和羅姆尼基本上都將全部精力放在這些搖擺州上。特別是最近幾天兩人更是走馬燈似地在各搖擺州反復穿梭。直到5日，奧巴馬才在艾奧瓦州結束了今年大選的最後一場競選活動，許多媒體拍攝到，奧巴馬在這場演講中回憶曾幫助他競選的人時，不禁灑下了男兒淚，人們分不清他是感激、傷感、還是戀戀不捨。

　　這場事實上兩年前就已經開始的總統競選被稱為美國歷史上爭奪最激烈，也是最昂貴的一次選舉，總耗資據信已超過20億美元。在選出總統的同時，選民還將投票選舉眾議院全部435個議員。此外，參議院100個議席中的三分之一同時改選，一些州的選民還需要投票選舉新的州長。