在超過半個世紀的時間裏，日韓兩國獨島（日本稱“竹島”）之爭數次掀起波瀾。8月10日，韓國總統李明博的獨島之行，也許正是對日本7月31日發表《防衛白皮書》再次主張對竹島主權的一次回應。8月14日，韓國空軍戰鬥機編隊飛過獨島上空。據韓國媒體報道，該國將在今年9月初在獨島舉行“防禦聯合演習”。對於韓國的強硬，日本擬就島嶼爭端上訴國際法庭。

　　從全球範圍來看，圍繞海洋權益和海洋國土的爭端日益突出，可謂“寸土必爭、一島不讓”。據初步統計，全球有近60個國家存在島嶼爭端，佔全世界沿海國的40%。近年來，國家間的海事爭端開始越來越多地訴諸國際法庭，通過司法或仲裁的方法來和平解決國際爭端。

　　國際法庭歷年來提交聯合國大會的年度報告顯示，1990年以來，新增的加上前一年未審決的案件，國際法院每年需要審理的案件約為10~20件，其中3~5件關於島嶼主權歸屬和海域劃界問題,而審決的案件相當少。

　　1990—2010年，國際法庭公佈的有明確或大致結果的11個海疆島嶼爭議案件中，太平洋海域的有4起，大西洋海域5起，印度洋、北冰洋各1起；

　　從國家分佈來看，中美洲和南美洲共4起，亞洲3起，非洲、歐洲各2起，其中，中美洲的尼加拉瓜和亞洲馬來西亞各有2起；從爭議標的看，針對海域分界線的案件4起，島嶼歸屬4起，疆線島嶼均存爭議的2起，海域主權歸屬1起；從判決結果來看，對爭議標的，爭議方共享共分的判決為4起，判給一方或大部分判給一方的判決5起，撤訴1起，留後判決1起。

　　“若干世紀以來，各國都在謀求維持或加強其政治影響和經濟力量，為土地、能源、入海口、城市控制權而動武。國際法庭審議的爭端常常涉及領土和海洋問題，便不足為怪了。特別是非洲的非殖民化，引起數目眾多的案件提交給國際法庭，因為這些新國家非常重視邊界的穩定。”國際法庭的官方文件中提到。

　　旅遊、航運、能源、漁業，個個都是導火索

　　海事爭端往往涉及什麼利益？國際法庭通過審理的眾多案件也總結得出，“一般而言,海事爭端涉及位於有爭議海域(如大陸架、領海)的漁場，或者被認為蘊藏石油和天然氣等能源的所謂經濟區。其經濟利益對於有關國家往往十分重要。有些爭端還涉及另外一些問題，例如通行權和勘探權等。”

　　2008年3月6日—12日，尼加拉瓜與哥倫比亞斷絕外交關係，原因部分是由於兩國之間的領海爭端。

　　兩國在加勒比海素來存在領海爭端，其中包括著名的聖安德列斯群島等。聖安德列斯群島位於南美大陸以北、尼加拉瓜以東的加勒比海上，自1928年起由哥倫比亞實際控制，是該國重要的旅遊目的地之一。2007年12月13日，國際法庭初步裁定，哥倫比亞對聖安德列斯等3個群島擁有主權。之後，兩國漁民和海軍在有爭議的海域曾出現過小規模衝突。今年4月，兩國又開始向國際法庭提交材料，論證該群島的歸屬權問題。

　　馬來西亞與印度尼西亞之間關於西巴丹島和利吉丹島的主權爭端，同樣是因旅遊資源而起。這兩座小島是世界頂級的潛水勝地，曾經在很長一段時期裏默默無聞。直到1991年，馬來西亞要把西巴丹發展成一處潛水旅遊基地，此舉引起了印尼方面的不滿。1998年11月2日，兩國共同通知國際法庭，要求確認這兩個小島的歸屬。2002年12月17日，國際法庭以16票對1票裁決兩座小島的主權屬於馬來西亞。

　　除了旅遊資源，航運需要也是海事爭端的導火索之一。比較典型的有，馬來西亞與新加坡之間關於白礁島、中岩島和南礁主權歸屬的爭端。

　　白礁島面積約為一個足球場大小，沒有人煙，中岩礁只是一塊小礁石，而南礁更是只有在退潮時才露出海面。但這三個小島在航運上極具戰略意義。最終，國際法庭于2008年5月23日作出判決，裁定白礁島主權屬於新加坡，中岩島主權屬於馬來西亞，而南礁因處於白礁島和中岩島的重疊海域，有待兩國劃定領海之後，屬於取得該領海主權的國家。

　　“對新加坡而言，它分別被馬來西亞及印尼南北包圍，形成一個‘三明治'，曾經被印尼前總統哈比比形容為‘地圖上的小紅點'。但是在國際法庭判決新加坡擁有白礁島主權後，新加坡終於突破馬、印的包圍，讓其領土及軍事延伸至南中國海，這有利於新加坡及其盟友美國控制南中國海至馬六甲海峽的水道，加強它在地區中的軍事地位。”西北政法大學國際法學院副教授王秀梅在《白礁島、中岩礁和南礁案的國際法解讀》一文中表示。

　　石油、天然氣、漁業等資源的爭奪，更是島嶼爭端的導火索。比如，羅馬尼亞和烏克蘭關於黑海海洋劃界的爭端，就是因為黑海大陸架蘊藏有豐富的石油和天然氣資源。

　　今年3月14日剛剛塵埃落定的緬甸與孟加拉國在孟加拉灣的爭端，同樣是由於2005年以後，該海域發現了大量天然氣資源的存在。緬甸在其近海海域發現的天然氣儲量約10萬億~21.18萬億立方米；孟加拉國近海海域也有高達5萬億~13.773萬億立方米。

　　丹麥與挪威關於格陵蘭和揚馬延之間區域海界的劃分，則是為了當地豐富的漁業資源。

　　和平劃界不易，領土爭端難解

　　由於利益攸關以及爭端的複雜性，提交國際法庭裁決的海事案件，往往需要耗費數年時間才能最終收官。不過，比起曠日持久的磋商甚至戰爭，法律手段還是顯得高效和經濟得多。

　　國家之間通過法律途徑解決海洋劃界爭端有過許多成功實踐，比較著名的有：1969年德國、荷蘭、丹麥三國間的“北海大陸架案”；1984年美國、加拿大兩國的“緬因灣海洋邊界劃定案”；1985年利比亞對馬耳他的海洋邊界劃界案；2001年卡塔爾與巴林海洋邊界劃界案；2007年洪都拉斯與尼加拉瓜海洋邊界劃界案；2008年喀麥隆與尼日利亞海陸劃界案等等。

　　這些國家通過司法或仲裁的方式有效解決了彼此之間的海洋紛爭，為和平處理國際海事創立了良好的示範。

　　但是，“和平解決”不是那麼容易得來的，有時候不僅需要法庭上的較量，還要出動聯合國高層親自斡旋。喀麥隆與尼日利亞海陸劃界案就是一個典型的案例，聯合國前秘書長安南在此事件中功不可沒。

　　喀麥隆與尼日利亞之間的陸海疆界爭議，是西方殖民統治時期的歷史遺留，屬於國際法庭所述“非洲非殖民化”過程中的“模糊邊界”問題。有爭議的巴卡西半島位於幾內亞灣海岸，地處兩國陸地邊界的最南端，歷史上該島被西方殖民統治者任意割讓，其歸屬權曾經在英、法、德等殖民國家之間幾易其手。上世紀70年代後期，巴卡西半島附近海域發現石油和天然氣後，兩國對該島歸屬的爭奪愈演愈烈。1993年以來，兩國在該島發生了多次武裝摩擦。

　　2002年10月10日，國際法庭將巴卡西半島判歸喀麥隆，並要求尼日利亞在2004年9月前從巴卡西半島撤軍，將該島移交喀麥隆。喀麥隆對判決表示歡迎，尼日利亞政府卻表示拒絕有關裁決。11月，在時任聯合國秘書長安南的斡旋下，雙方一致同意建立後續行動委員會，落實國際法庭的裁決。之後，兩國的邊境爭端逐步得到解決。

　　2008年8月14日，尼日利亞正式向喀麥隆移交了巴卡西半島。

　　然而，世界上還有不少與島嶼主權、海洋權益相關的爭端，仍未得到妥善解決。韓國日本獨島（竹島）之爭、英國阿根廷馬島之爭、俄羅斯日本北方四島之爭、利比亞美國蘇爾特灣之爭等，甚至引發了多起戰爭，硝煙至今仍未散去。(記者姚冬琴)