乾枯的玉米地。

　　美國政府8月1日宣佈中西部地區和南部平原12個州將近220個遭遇嚴重乾旱的縣為自然災害地區，使得美國全部縣級行政區中過半數的縣被列入災區清單。美國政府稱這是50年來美國遭遇的最嚴重乾旱。

　　災情

　　規模大數十年未見

　　美國政府稱，在種植季遭遇如此大規模乾旱災難，50年未見。

　　評估乾旱程度、界定受災水平由美國農業部的“乾旱監測”系統完成。以縣一級行政區為單位，新納入受災清單的縣分別屬於阿肯色州、佐治亞州、艾奧瓦州、伊利諾伊州、印第安納州、堪薩斯州、密西西比州、內布拉斯加州、俄克拉荷馬州、南達科他州、田納西州和懷俄明州。

　　現階段，美國全境總計1584個縣被列為災區，涉及32個州，其中1452個縣為旱災區。美國共有3042個縣或郡。

　　對於農戶和牧場主而言，一旦所在地區被列為災區，可獲得包括低利率緊急貸款在內的聯邦政府援助。

　　為緩解牧場壓力，農業部長湯姆維爾薩克2日宣佈開放154萬公頃的儲備牧場，幫助牧場主解決放牧或飼料難題。

　　“今天宣佈的援助將幫助美國的牲畜飼養主解決飼料價格上漲、草料嚴重匱乏和牧場狀況惡化問題。”維爾薩克説。

　　維爾薩克説，保險商已經同意向遭遇資金週轉問題的災區農戶提供30天免於處罰的作物保費寬限期。

　　影響

　　收成欠佳推高物價

　　這場旱災不僅影響美國農作物收成，而且降低作物品質。農業部國家農業數據局數據顯示，近期收割作物中，將近一半産量的玉米和37%産量的大豆品質為差或很差。

　　另外，美國畜牧農場中大約四分之三的面積位於災區，旱情嚴重。

　　一些經濟分析師判斷，這次大面積旱情所致財政損失可能加劇經濟困難，所致市場價格上漲可能引發不穩的市場情緒。

　　農業部上星期發佈數據顯示，今年美國食品價格可能上漲3.5個百分點，2013年上漲至多4個百分點。涉及主要農畜産品包括玉米、大豆、牛羊豬肉、奶製品和禽肉。

　　旱災地區持續高溫的天氣狀況短期內不會有改觀。河流、水庫和池塘內水位仍處於低位，人們對空調的依賴加重電力負荷，一些出口農産品主産區仍然在高溫下“烘焙”。

　　原因

　　不正常高氣壓導致

　　作為美國主要玉米和大豆産區，伊利諾伊州是這次旱災的重災區，全部102個縣中98個縣受災。

　　“收割季尚未開始，我們已經可以預計，旱情會影響相當數目的産量。”州長帕特奎因説。

　　今年上半年，伊利諾伊州降雨總量只有320毫米，每個月的平均氣溫都高於同期平均水平，上半年平均氣溫創歷史最高水平。

　　伊利諾伊州近期出産的玉米中只有5%産量品質為優，71%的品質為差或很差。

　　美國阿庫氣象公司判斷，這次大面積、長時間旱情緣于不正常高氣壓現象。“高氣壓把高速氣流推向比往年更北的區域，最終導致（西南）無雨。8月初這一狀況不會有改變。”

　　阿庫氣象公司7月在美國全境各氣象監測點記錄到總計4313個破紀錄高溫天氣。據新華社

　　■新聞觀察

　　美國嚴重旱災引發全球擔憂

　　美國農業部8月1日再次追加確定12個州的218個縣為乾旱受災區，表明這場半個世紀以來最嚴重旱災的影響正在不斷擴大。受旱情導致的糧食減産預期影響，國際糧價近期一路攀升，引發了國際社會對糧食供應的擔憂。

　　美國是全球最大玉米出口國，也是大豆和小麥等農産品的主要供應國。在乾旱災害威脅美國農作物收成的背景下，世界糧食價格近期持續上揚。目前，芝加哥期貨交易所玉米價格突破了每蒲式耳8美元，大豆價格也漲至每蒲式耳16.5美元附近，接近或創下歷史最高水平。

　　乾旱天氣持續以及糧價飆升引發了各方的極大擔憂。世界銀行日前發佈報告稱，受美國異常乾旱天氣，歐洲一些國家持續降雨，俄羅斯、印度等産糧國降雨不足等因素影響，國際糧價正在上漲。糧價波動造成了市場的不確定性，對糧食安全構成威脅，還打擊了農業方面的投資熱情。世行行長金墉説，糧價上漲將影響到眾多家庭的生活，世行正密切關注糧價走勢。

　　針對美國乾旱災害的影響，農業經濟專家指出，美國農産品大多用於出口，同時食品支出佔家庭預算比例很小，因此對美國經濟和整體通脹的影響有限。相反，那些大規模從美國進口玉米、大豆等農産品的國家將遭受更大的負面衝擊。

　　新華社記者 陽建 王宗凱