7月20日，發生在美國科羅拉多州奧羅拉市的槍擊案，震驚了全美國，也驚動了美國總統奧巴馬。奧巴馬罕見地宣佈，全國降半旗6天致哀，悼念在槍擊案中的遇害者。奧巴馬與其共和黨對手羅姆尼，都在當天停止了鏖戰正酣的競選活動，為安撫受害者的家屬大打溫情牌。

　　奧巴馬20日在佛羅裏達州的一場集會上説，他的兩個女兒也喜歡看電影，“如果瑪利亞和薩沙也在那個影院會怎麼樣呢？米歇爾和我今晚會足夠幸運地更緊地擁抱我們的女兒。我敢肯定你們也會同樣如此對待你們的孩子”。

　　羅姆尼也在一個集會上對他的支持者們説：“我們中的每個人都會把我們的孩子拉得更近一些。我今天不是以一個競選公職的人站在你們面前，而是作為一個父親、一個祖父、一個丈夫和一個美國人站在你們的面前。”

　　奧巴馬和羅姆尼都在呼籲美國民眾團結起來，並認為20日這一天是值得“祈禱和反思的一天”。“反思”什麼呢？兩位總統侯選人都沒有説，都回避了提及槍支管制問題，這個問題在美國一直是個爭論激烈的問題，無論誰競選總統，都不願意得罪反對槍支管制的槍支生産商和部分選民。

　　主張進行槍支管制的紐約市市長邁克爾 布隆伯格20日説：“大家知道，安慰的話是不錯的，但也許現在應該是兩個希望成為美國總統的人站出來，告訴我們他們將對此做些什麼事情的時候了。” 布隆伯格還説，無論是在美國的東海岸，還是西海岸，無論是在大城市，還是在小城市，“槍每天都在殺人”，被殺的人數量正“在增加”。

　　美國聯邦調查局曾在今年6月份宣佈，在2011年，美國全國暴力犯罪事件連續第五年下降，包括槍擊案在內的兇殺案數量減少到40多年來的最低水平，即1.44萬多起，比2010年減少了1.9%。然而，從今年來看，美國槍擊案頻繁發生，死亡人數也迅速上升。