據日本經濟新聞7月17日報道，日美兩國政府已就日本自衛隊官員在2013年度前後常駐美國國防部的方針達成協定。日本媒體分析，此舉作為美國奧巴馬政府提出的重返亞太戰略的一環，被認為主要針對軍事實力不斷增強的中國和不斷實施核試驗的朝鮮，如果亞太地區發生緊急事態，日美兩國能在第一時間做出反應，有助於提升日美共同應對緊急事態的能力。　

　　雖然美國國防部下屬的佛羅裏達州坦帕中央司令部和設在夏威夷的太平洋司令部已有日本自衛隊官員派駐，但日本自衛隊官員常駐承擔美國國防中樞職能、管轄美國陸海空三軍和海軍陸戰隊的美國國防部尚屬首次。日本航空自衛隊的一名一佐級官員首先將作為聯絡官常駐美國空軍參謀本部，然後分階段增加人數。據悉，美國國防部已有英國、加拿大以及澳大利亞等國軍方人員常駐，就國防戰略與美國交換意見。

　　日本媒體認為，該協議有助於緩和因沖繩美軍普天間基地的轉移一事而出現的日美矛盾，將作為野田政權發出的深化日美同盟關係的信號。自衛隊官員常駐美國國防部之後，將可能參加美國防部內部的日常會議，從各種作戰行動和構想的初期階段開始，日美之間的相互溝通將更加順暢。在日本週邊發生緊急事態時，此前都是由日本自衛隊臨時派員赴美國國防部進行協調，今後則由常駐美國國防部的自衛隊人員承擔聯絡職責。

　　據日本媒體分析，美國一直期待日本自衛隊擴大活動範圍。美國希望日本成為其重返亞太戰略中牽制中國、減輕美軍負擔的有力夥伴。對美國來説，通過與日本自衛隊合作，可以減輕自身的負擔；對日本來説，在與美國的合作中可以提高能力，有助於擴大自衛隊的活動範圍。日本目前已經以“防衛駐在官”的名義在駐美國使館等30多個駐外使館中派遣了自衛隊官員。