印度《第一郵報》網站5月14日文章，原題：印度退出中國後院，學會量力而行 常言説，勇敢貴在審慎。印度的外交似乎遵循了這條箴言，比如近日決定退出與越南在南海勘探石油——此前，聲稱對該海域擁有主權的中國，曾警告印度以後會麻煩纏身。

　　表面上看，這次決定退出是基於“技術商業原因”，印官員稱産油的可能性太低。但此舉被外界解讀為新德里默認，以被北京視為“挑釁”的方式在中國“後院”忙活是徒勞無益的。

　　去年，當印度宣佈與越南談判在南海勘探石油時，北京發出嚴厲警告。中國官方媒體稱，印度應記住其在南海的行為將把中國推到極限，中國“珍視中印友誼，但這不等於它高於一切”。更加令人不安的是，中國媒體稱，中國一直是“和平的”，但前提是一些國家認真對待和平。

　　雖然當時印度外長明確表示，印越合作勘探石油純粹出於商業考慮，但外界普遍認為，這是新德里外交對北京展示強硬，或許還受到了美國國務卿希拉裏勸告印度“不僅要向東看，還要向東接觸”的慫恿。

　　評論家們認為，印度多年來一直眼睜睜看著中國侵入南亞並確立戰略立足點，以“珍珠鏈”戰略遏抑印度。他們稱，印度沒採取同樣措施反擊中國。但南海勘探一事也令分析家們感到不安。他們指出，陸地邊界衝突等同於正式宣戰（因而會抑制入侵者），在海上卻不同，兩國很容易滑向“（雙方都不願看到的）嚴重軍事對抗。

　　差不多也是在那時，一艘印度軍艦遭中國海軍警告，那裏是中國的海域。雖然雙方都主動淡化此事，但它暴露了印中一不小心就會在公海爆發衝突的危險。國際媒體發出是不是“戰爭就會這樣開始”的疑問。在印度戰略退出石油勘探後，這些擔憂如今可以消停了。

　　據媒體報道，越南外交官對印度的決定表示失望，懷疑印度是否受到了中方的壓力。中國向來反對外國在其聲稱擁有絕對主權的南海勘探石油。

　　最近，中國和菲律賓因類似的南海主權之爭關係日益緊張。印度為此發表了一個聲明，敦促雙方保持克制並維護地區的和平與安全，還敦促兩國根據國際法原則通過外交解決問題。印度的聲明並非沒有外交考慮，它説明新德里有意繼續保持對南海事態發展的關注。不過，退出在越南沿海勘探石油一事表明，外交審慎很可能是印度害怕“挑釁”中國的行動指南。（作者文吉溫布，喬恒譯）