本文摘自：新華網，作者：佚名，原題：《代號ACE 揭秘外軍王牌飛行員》

    “紅男爵”曼弗雷德馮裏希特霍芬（Manfred von Richthofen）。

    英雄是文明皇冠上的寶石。人類各個民族史詩的主角都是英雄。英雄與戰爭有著不解之緣，無論是冷兵器時代的豪傑，還是為民族解放而獻身的烈士，無時無刻不在浸潤、激勵著人們的心靈。

    人類有動力飛行開拓了人類歷史上一種嶄新的“立體文明”。隨著國家安全傳統內涵的延伸和拓展，在群星璀璨的英雄譜上又增添了一個耀眼奪目的星群，他們的名字寫在寬廣的藍天上。

    世界上第一位空戰英雄是俄國飛行員涅斯捷羅夫。他是第一個從空中奪走敵人性命的飛行員。他的座機尾部，裝著一把鋒利的刀子和一把帶重錘的鋼索。如果他遇見敵人的飛艇，他就用刀子剖開其脆弱的蒙皮，讓它泄氣墜毀；如果碰到了敵機，他便用鐵錘鋼索絞住敵機的螺旋槳，使敵機墜毀。

    1914年9月8日，涅斯捷羅夫與一架奧地利飛機遭遇，當他被敵機死死纏住的時候，英勇地撞向了敵機。1917年，在他戰死的加裏西亞，人們為這位年僅27歲的空中鬥士立下這塊碑，上面寫著：“著名的特技飛行創始人尼古拉耶維奇涅斯捷羅夫上尉在此英勇獻身，他是世界上第一位完成空中斤斗和空戰中採用撞擊技術的人。”他是家鄉和祖國人民的驕傲。

    第一次世界大戰爆發，歐洲飛行員們把中世紀騎士的豪俠風度帶上藍天，創造了空中格鬥的戰術，也創造了“立體文明”裏一個光輝奪目的詞彙：王牌。第一個取得“王牌飛行員”稱號的是法國人羅朗加羅斯。1915年4月1日，加羅斯在空戰中準確地擊中一名德國飛行員的頭部，使敵機在幾秒鐘之內墜落在地。不過20天時間，他又取得了擊落2架、迫降2架的戰績，一家報社將“Ace”這個詞彙送給加羅斯。

    從此“Ace”也就是“王牌”成為世界各國空戰英雄的稱號，“王牌”的標準就是擊落5架飛機。王牌的誕生拉開了藍天英雄交響樂的序幕，空戰明星一顆接一顆從大地上升起。

    盧克，是一戰中第一個被授予“榮譽勳章”的美國飛行員。因為其獨行俠式的作戰風格，被譽為“最偉大的空中鬥士”。亞利桑那州的盧克空軍基地就是以他的名字命名的。

    英國飛行員阿伯特鮑爾，被稱為“世界上最偉大的偷襲敵機的能手”。他是空中自由行動的倡導者。他的戰績是擊落了40架敵人的飛機。

    法國王牌飛行員喬治居內梅7次被擊落，卻又7次重返天空，直到戰死。他的戰績是擊落54架敵機。

    德國飛行員曼弗雷德馮裏希特霍芬是一戰中最耀眼的王牌飛行員。在頻繁的戰鬥中，他擊落了80架敵機，創下一戰中所有飛行員的最高紀錄。由於他的座機涂著與眾不同的紅色，對手敬畏地稱他為“紅男爵”。

    1918年4月21日，裏希特霍芬與英國戰鬥機突然遭遇，歐洲天空上最亮的一顆明星隕落了。英國人為他們敬畏的對手舉行了隆重的葬禮，他們抬著這個德國空軍上尉的棺木，走向鮮花簇擁的墓地。這是一種超越國界和仇恨的職業式的尊敬。列隊的軍人向空中勇士致意而對空鳴放的槍聲，同時也超越了時空。