對於美國逐步放寬對華簽證，外界有輿論將其解讀為"美國看中了中國人的錢袋子"。面對這樣的説法，駱家輝大使的回答用詞委婉，而參讚白智理先生則較直接，笑答，"購物雖不是頒發簽證的標準，但我們歡迎中國人去美國購物。"

　　2月9日下午，經過幾道嚴格的安檢程序後，接到邀請函的數十位新聞記者，魚貫進入美國駐華大使館內的一處新聞發佈廳，等待大使駱家輝先生的到來。

　　發佈會的安排十分週到，足見美國方面的重視。不僅美國大使駱家輝親自出席，而且美國駐廣州、瀋陽、上海以及武漢的總領館官員，通過電子大屏幕遠程參與了發佈會活動。

　　這樣的陣仗，在美國大使館召開的新聞發佈會上並不常見。發佈會的主題是"美國簡化對華簽證手續"。這也是許多想獲得美國簽證的中國公民所關注的。

　　原本，駱家輝大使只打算回答少量提問，把任務交給旁邊的公使銜參讚白智理先生，但話匣子一打開，這位華裔大使跟記者的互動將近一個小時。

　　簽證不再談虎色變

　　首次申請不適用"新政"

　　據駱家輝大使介紹，近年來，中國公民申請赴美簽證呈"爆炸性增長"。2011年，美國駐華使領館處理的簽證申請就已超過100萬份，平均每天要處理約3000個申請，比之前一年增加了34%。在2012財政年度的前幾個月中，在華簽證處理量比去年同期增加了48%。

　　駱家輝大使特別強調，"對華簽證新政"將令"成千上萬中國的簽證申請者獲益"。大使先生所説的這項新政內容是：2月13日起，以前辦理過非移民簽證的中國申請人，如果所持簽證失效未滿48個月（4年），再次續簽同種類簽證時，可以免去面談程序。這一措施涵蓋了大部分簽證種類，但對於首次申請赴美簽證及移民類簽證者則不適用。
　　據透露，除了簡化簽證處理程序之外，今年美國駐華使領館還將採取一系列配套舉措——— 於今年向美國駐華使領館增派約50名領事官員，使駐華領事官員數量增加50%；今年晚些時候，還將在北京第一外交使館區開設新的辦理領事工作的設施。美方希望借開展多項行動，為那些初次申請簽證的人員多開放年均多達約10萬個面談名額，實現在2012年將在中國的簽證處理能力提高40%的目標。"新政"發佈後，美國駐華大使館、美國駐廣州等地領館，以及旅遊指南出版巨頭"孤獨星球"在各自的官方微博上均報道了這一消息。不少中國網民跟帖留言"叫好"。網友"去看乞力馬扎羅山的雪"留言説，"正為我的簽證續簽期過了煩惱呢！來得真及時！"

　　這項"新政"之所以引發關注，著實應歸咎於美國簽證程序的辦理複雜程度令人"談之色變"。在旅行社從事簽證代辦工作5年的關女士告訴記者，2009年以前，在她經手的中國公民赴美簽證申請中，拒簽現象時有發生，有的由中國企業家組成的短期商務團，拒簽率甚至高達40%以上。

　　自2001年發生"911"恐怖襲擊事件以來，美國建立了一套十分嚴格的、多層次審查的簽證辦理程序，美簽證官員通過一個全球信息技術網絡對簽證申請者進行多次安全背景調查，以阻止恐怖分子進入美國。

　　簽證量佔全球總量

　　通過率已將近九成

　　有數據顯示，在中國的簽證量現佔美國在全球簽證量的11%。在華申請美國簽證的通過率已將近90%。近幾年來，美國對華簽證政策逐漸"放寬"。例如，美國對華簽證在2010年引入電子申請表，只需填寫並上傳一張表格就可申請非移民類簽證，免去了重復填寫信息的繁瑣；此外，美方也採取了縮短簽證面試預約時間，延長面試工作時間，增加簽證官員和窗口數量等辦法。

　　自去年上任以來，駱家輝大使曾在多個場合表示要放寬對華簽證措施，比如，在去年于成都召開的中美商貿聯委會會議中，雙方再次提到簽證議題，美方當時便明確表態：將加快中國公民赴美的簽證審批程序，願與中方就對等發放5年期多次入境簽證進行討論，並承諾將於2012年向中國增派50名簽證官。
　　旁邊的參讚白智理先生提醒，確保簽證通過的重要一點是，申請人需要讓簽證官明白他們在美國的計劃，如購物、遊玩、學習等，同時也要證明他們會回國。

　　對於美國逐步簡化程序、放寬對華簽證，外界有輿論將其解讀為"美國看中了中國人的海外購買能力"，甚至有網民在美國簽證攻略上提醒：只要告訴簽證官自己去美國的目的是購物，簽證就容易通過。
　　面對這樣的説法，駱家輝大使回答記者提問時用詞委婉，只是説，"美方樂於迎接簽證需求增長帶來的挑戰，我作為美國大使，優先工作之一是確保在簽證需求上升的情況下，保持短的等待時間。"參讚白智理先生則笑答，"購物雖不是頒發簽證的標準，但我們歡迎中國人去美國購物。"

　　中國人民大學國際關係學院副院長金燦榮教授認為，美國放寬對華簽證已成趨勢。

　　多國爭奪中國遊客

　　放寬簽證等於送錢

　　近年來，中國遊客成為多個國家"爭奪"的對象。加拿大旅遊局表示，中國遊客現在已經能夠申請10年多次往返的簽證，可以更加便捷地前往加拿大觀光旅遊。而英國邊境署及英國駐華使領館近日也發佈"致奧運會期間前往英國的中國觀眾及遊客的重要信息"，聲明在倫敦奧運期間，英國對作為觀眾及遊客前往英國的中國公民的簽證要求、申請程序均不變。

　　事實上，其他國家吸引中國遊客的簽證政策早已讓美國人"眼紅"。美國旅遊協會總裁兼首席執行官羅傑道曾抱怨，中國客源市場頗具潛力，特別是正在迅速壯大的中産階級有著出國旅遊的巨大需求，如果美國旅遊業抓住這一機遇，中國有望在短期內迅速成為美國最大的旅遊客源國，但"簽證難"無疑是阻擋不少中國遊客赴美的一個絆腳石。
　　據統計，在2010年，有約80萬中國公民赴美旅行，每次每人平均消費6000美元。蜂擁而至的中國消費者常常在"聖誕節"等促銷時段，以驚人的購買力登上美國當地報章雜誌。從西岸洛杉磯，到東岸時尚之都紐約，甚至是距離美國大陸甚遠的夏威夷，都有著中國消費者的蹤影。

　　關女士告訴記者，自金融危機發生後，特別是2009年以後，她所經手辦理的美國對華簽證，成功率明顯上升。據她所知，購物是大多數中國赴美旅行團的主要目的之一，中國遊客大多喜歡購買所謂"奢侈品"，"曾經有一個由20多人組成的中國旅行團，在美國旅遊期間一下子購買了30塊勞力士"。如今，在美國的一些指定商店，為方便中國遊客購物，都配備了中文導購員。"最終還是抵擋不住中國人錢包的誘惑，放寬簽證等於送錢。"網友"卡卡的門"在新浪微博上以戲謔的口吻點評美國放寬對華簽證"新政"。

　　金燦榮教授告訴記者，值得注意的是，美國總統奧巴馬是在近期的一次大選集會中提出放寬對華簽證新政的。從某種程度上可以看出，拉動經濟、創造就業崗位是美國簡化對華簽證程序的主要動因。但"錢途"並不是這一政策的全部。對美國而言，更多中國人前往美國，將在其未來對華關繫上提供利好因素。

　　簽證存在歧視嫌疑

　　美更歡迎中國富人

　　目前，在美國簡化對華簽證程序新政實施後，一些旅行社已開始行動起來，籌劃更多赴美旅遊線路。然而，關女士透露，一些"不成文的規矩"仍難避免。畢竟，對於首次申請美國簽證的中國公民來説，簽證政策和程序並沒有改變，仍需預約面談。

　　網民"緣來緣去空空空"抱怨説："美國簽證跟獲得北京戶口一樣難……只要你是北京、上海、廣州戶口，獲得簽證就沒有什麼大問題……"

　　對於這樣的説法，關女士深有感觸。她説，較中國其他省份和城市而言，"北上廣深"的簽證申請者更容易順利通過。此外，一般而言，非農業戶口的申請人要比持有農業戶口的申請者更容易拿到簽證。有人因此評論説，"美國的簽證政策存在歧視嫌疑，因為美國更歡迎中國的富人，而非窮人赴美"。
　　記者登錄美國駐華大使館官方網站，查看辦理商務及旅遊簽證的相關信息時發現，申請者須出示經濟、社會、家庭或其他方面對您具有約束力的文件，而能客觀反映申請者每月收入的工資單、有正常規律的存取記錄的存摺等都被視為有效文件。

　　去年年中拿到短期工作簽證的傅先生告訴記者，申請過程並非像想象那樣複雜，但是提供經濟實力證明，著實讓他為難了一把。

　　首次申請赴美簽證的他透露，美方對其是否有房産及足夠存款較為關注。要不是因為父親擁有一套房産，名下沒有固定資産的他還真擔心拿不到簽證，儘管他擁有美方公司的工作邀請函。

　　對於傅先生的經歷，關女士直言，在取得簽證方面，經濟實力雖不是絕對因素，但起著至關重要的作用，這一點在美國對華簽證放寬多年都未曾改變。房産、存款、收入、穩定的社會關係，都被美方視為證明申請人不會滯留美國的原因。

　　在金燦榮教授看來，美國在對華簽證上糾結于"經濟實力"的原因，與中美兩國人均財富的差距有關。由於兩國在人均財富上差距懸殊，因此，經濟實力成為美國"控制"中國申請者數量的"門檻"，這樣做雖被外界解讀為美國"更歡迎中國的有錢人"，但在一定程度上，這一做法避免了因申請者"爆棚"可能引發的問題與摩擦。隨著中國國力的提升及人均財富的增長，相信這一"門檻"會慢慢消除。