中新社華盛頓12月29日電  美國白宮29日宣佈，美國和沙特已簽署了一項價值294億美元的軍售合同，計劃向沙特阿拉伯皇家空軍出售包括先進的F-15SA戰鬥機在內的一批軍事設備。

　　白宮首席副新聞秘書喬希歐內斯特當天發佈聲明稱，這項協議包括向沙特提供84架新F-15SA戰鬥機，並對沙特現有的70架戰機進行升級，同時還將提供彈藥、備用零部件、訓練、維護和後勤服務等。

　　F-15SA戰鬥機是美國波音公司生産的一款先進戰機，歐內斯特在聲明中稱這是“世界上最先進和最具戰力的飛機之一。”

　　歐內斯特還表示，這項軍售協議將對美國的經濟以及奧巴馬總統提出的通過增加出口創造就業的計劃産生積極影響，據業內專家預計，該協議將支持5萬個美國就業崗位。

　　早在去年10月，奧巴馬政府就正式通知國會，計劃在未來15年至20年內向沙特出售總價值約600億美元的軍事設備，其中就包括了上述軍售內容。如果沙特購買了這項軍售計劃的全部項目，那將是美國有史以來數額最大的一筆軍售。

　　F－15SA戰鬥機屬於三代改進型戰鬥機，軍事專家認為，沙特空軍一旦擁有該型戰機，勢必會改變中東地區的空中力量平衡，首當其衝的就是以色列空軍和伊朗空軍。此前，《華爾街日報》曾披露，以色列對美國這項軍售頗為不滿，擔心沙特威脅其軍事優勢。

　　但美國媒體分析認為，美國的目的在於平衡中東，特別是將向海灣國家出售先進武器作為抑制伊朗的一種方式。除沙特外，美國還向阿聯酋和其他海灣國家出售武器。

　　這筆對沙特的軍售也被視為應對伊朗最新威脅的努力之一。 最近，伊朗警告如果西方對伊發起制裁，將封鎖霍爾木茲海峽。而美國軍方28日則明確表示，不會容忍伊朗封鎖堪稱海上石油運輸“生命線”的霍爾木茲海峽。

    記者 吳慶才