中國網絡電視臺綜合消息：據新京報訊，21日清晨，“阿特蘭蒂斯”號航天飛機降落美國佛羅裏達州肯尼迪航天中心，結束13天太空之旅。這次著陸，為美國為期30年的航天飛機項目正式畫上了句號。兩千人聚集跑道周圍，歡迎“阿特蘭蒂斯”號回家，向一個時代告別。

　　“任務完成，休斯敦”

　　清晨，月亮仍舊挂在天空，一陣轟鳴聲突然打破黎明前的平靜。這是肯尼迪航天中心周圍居民最後一次聽到航天飛機的聲響。

　　“阿特蘭蒂斯”號在高空出現，一個俯衝直奔航天中心跑道。格林尼治時間9時57分（北京時間17時57分），“阿特蘭蒂斯”號接觸跑道。大約一分鐘後，它完全停下。

　　“阿特蘭蒂斯”號指令長弗格森借助無線電向地面指揮中心報告：“任務完成，休斯敦。”

　　控制中心宇航員威爾莫爾回答：“我們將借助這一機會祝賀你們和‘阿特蘭蒂斯’號，同時向數以千計富有激情的人們表示祝賀，你們向這一令人難以置信的飛行器注入能量。”

　　“阿特蘭蒂斯”號8日升空，執行航天飛機項目第135次也是最後一次飛行，向空間站運送了一年的給養，回收了一個故障液氨泵，在空間站上安裝了名為“機器人燃料補給任務”的實驗裝置。自1985年首飛以來，“阿特蘭蒂斯”號共在太空中運行了307天，總飛行里程超過兩億公里。

　　這次，航天飛機回家後將不再離開。美國航天飛機編隊已完成所有任務，至此走入歷史。弗格森借助無線電説：“服役30年，航天飛機在歷史中贏得一席之地。現在，到最後停下的時候了。”

　　向航天“戰友”致謝

　　伴隨太陽逐漸升起，美國國家航空航天局工程師打開“阿特蘭蒂斯”號艙門，幫助宇航員離開航天飛機。弗格森坐在艙內，享受著伴隨航天飛機的最後一刻。

　　“謝謝你們，‘哥倫比亞’號、‘挑戰者’號、‘發現’號、‘奮進’號和我們的這艘‘阿特蘭蒂斯’號。謝謝你們保護我們，把（航天飛機）項目帶向這一合適的終點。”弗格森説。

　　“航天飛機改變了我們看待世界和宇宙的方式。今天，太多情感交織在一起，但有一件事不可爭辯……探索不會停止。”

　　集體榮歸博物館

　　此次任務完成後，“阿特蘭蒂斯”號正式退役，它也成為美國最後退役的航天飛機，“發現”號和“奮進”號已于上半年分別退役。它們連同美國第一架試驗性的航天飛機“企業”號一起，在博物館找到最後的歸宿。

　　（新華社電/專稿）

　　■ 背景

　　航天飛機緣何退役？

　　花錢太多 風險太大

　　航天飛機是人類迄今建造的最複雜、功能最多的載人航天器。

　　航天飛機可部分重復使用，進行太空交會對接或停靠，太空科學實驗以及發射或回收、檢修衛星。航天飛機通常可運載7人，一次飛行時間一般在兩周以下，但最長紀錄曾達28天。

　　美國研製航天飛機的初衷是可重復使用，以節約發射費用。但事與願違，發射和維護成本居高不下，30年來，航天飛機總計燒掉美國政府1960億美元。此外，航天飛機結構複雜、技術風險大，在1986年和2003年發生兩次重大事故，造成14名宇航員遇難。這些因素構成了美國終止航天飛機項目的主要原因。

　　航天飛機項目告一段落後，美國航空航天局數以千計僱員將失業。美聯社報道，僅肯尼迪航天中心，預計就有2000名員工自22日起將陸續收到解聘通知書。

　　（新華社電/專稿）

　　■ 後續

　　俄老牌飛船“接棒”

　　“聯盟”飛船已使用40多年，是目前唯一可載人前往空間站飛行器

　　綜合新華社電 航天飛機項目終結後，美國在今後數年內缺乏自己的載人航天器，要依靠俄羅斯的“聯盟”飛船將宇航員送往國際空間站。目前，只有“聯盟”飛船能運載宇航員與國際空間站交會對接。

　　俄航天署署長波波夫金透露，按照俄美簽署的合同，美國宇航員在2016年前都能搭乘俄羅斯飛船飛赴國際空間站。“聯盟”系列飛船至今已使用40多年，可容納3名宇航員，也可改造為貨運飛船。與航天飛機相比，“聯盟”飛船結構簡單、技術成熟、製造週期短。從1971年“聯盟”11號飛船墜毀以來，40年未發生重大事故。

　　由於通貨膨脹，預計在2014年至2016年間，每名美國宇航員乘坐俄飛船的平均“票價”將為6275萬美元，而目前的“票價”為5100萬美元。

　　此外，可向空間站運送貨物的航天器還有俄“進步”系列貨運飛船、歐洲自動貨運飛船和日本HTV飛船。

　　“進步”飛船不能重復使用，一次可運送兩噸貨物。自動貨運飛船運貨能力近8噸，具有高精度導航能力，可在地面很少控制的情況下與空間站自動對接。日本HTV飛船可運載約6噸貨物，迄今已有兩艘飛船與國際空間站實現過對接。

　　自2003年起，中國的“神舟”飛船已執行3次載人使命，中國將在今年晚些時候試驗交會對接技術，並計劃建造有人照料的空間站。

　　■ 目標

　　美載人航天下一站：火星

　　據新華社電 在“後航天飛機時代”，美國載人航天何去何從？

　　早在2003年“哥倫比亞”號航天飛機失事後，美國就已著手準備“後航天飛機時代”。根據時任總統布什制定的太空政策，美國航天局出臺了“星座計劃”，力圖研製新的飛船使美國宇航員重返月球，在月球建立“長期有人駐守的基地”，此後登陸火星。然而，奧巴馬上臺後很快決定放棄“星座計劃”，轉而希望美國航天局在2025年後能將宇航員運送至小行星等低地軌道以外的天體，到本世紀30年代中期將宇航員送至火星軌道。

　　美國航天局5月底披露了研製新式航天器的計劃。該航天器名為“多用途載人航天器”，大致以“星座計劃”中的“奧賴恩”飛船為基礎建造，外形呈錐體，可讓4名宇航員在裏面生活21天，其安全性是航天飛機的10倍。航天局希望，將來可以用它把宇航員送到遙遠的太空，最終送往火星。

　　美國航天飛機編隊

　　●發現號 服役27年，飛行39次，運送252名宇航員，發射31顆衛星。

　　●阿特蘭蒂斯號 服役26年，飛行33次，運送191名宇航員，發射衛星14顆。

　　●奮進號 服役19年，飛行25次，運送148名宇航員，發射衛星3顆。

　　●哥倫比亞號

　　服役22年，2003年降落時爆炸，飛行28次，運送160名宇航員，發射衛星8顆。

　　●挑戰者號

　　服役3年，1986年起飛時爆炸，飛行10次，發射衛星10顆。

　　●企業號

　　服役8個月，為美國首架航天飛機，但僅用於飛行測試，從未進入太空。