資料圖片：這是5月30日德國羅伯特科赫研究所提供的腸出血性大腸桿菌的電子顯微鏡照片。 新華社/法新

　　【美國之音電臺網站6月7日報道】世界衛生組織一名高官説，德國爆發的致命大腸桿菌疫情的源頭或許永遠不會為人知曉。

　　世衛組織負責傳染病事務的格納爾羅迪耶説，調查人員必須在一週之內查出致病源頭。他説，如果過了這段時間，將很難把病人與他們攝入的食物聯絡起來。羅迪耶説，受到污染的蔬菜很可能已經從市場上消失了。

　　自5月底以來，腸出血性大腸桿菌疫情已經導致至少23人喪生、超過2400人患病。幾乎所有被感染者都在德國北部生活或是曾去過那裏。

　　歐盟負責衛生與消費者事務的委員約翰達利告誡有關當局不要急於對此類傳染病的源頭下定論，而應該等到有更多證據時再做結論。他説，以這種速度迅速播發的新聞會散播恐慌情緒，並給農民帶來麻煩。

　　【美國《紐約時報》網站6月6日報道】題：對大腸桿菌疫情令人困惑的解釋

　　德國衛生當局努力確認引發這場近年來最致命大腸桿菌疫情之一的受污染食物，但説法一變再變，這凸顯了通過複雜的食物供應鏈追蹤病原體的困難性，也表明即便最現代的衛生體系在診斷這一致命疾病方面也存在不足。

　　在幾天前錯誤地提出西班牙黃瓜可能是罪魁禍首後，德國當局5日又將矛頭對準一個德國農場生産的豆芽，但6日又説，在採自該農場的40份樣品中，首批23份的大腸桿菌檢測結果為陰性。餘下樣品的檢測結果尚不清楚。這並不能完全排除這一農場為疫情源頭的可能性，因為就算只有一份樣品檢測結果為陽性也足以讓人將這個農場與疫情聯絡起來。

　　這場疫情的源頭是一個難以解開的謎團，因為隨著受污染食物被扔掉、農場和工廠設備得到清洗，重要線索在一天天消失。患者對導致他們入院治療的食物的回憶也許是不清晰的。上月在漢堡吃的那個三明治裏有豆芽、西紅柿、生菜或黃瓜嗎，還是4種都有？

　　在感染大腸桿菌後，要經過一個星期甚至更長時間才會腹瀉，而最嚴重的後果，例如腎衰竭和貧血，還要過一個星期才會顯現。

　　這意味著，在德國調查人員為追尋這種細菌的蛛絲馬跡而詢問患者和走訪農場時，確鑿證據可能早就消失了。

　　美國疾病控制和預防中心負責食源性疾病部門的副主任羅伯特陶克斯博士説：“你4周前吃了什麼？這事關記憶。”

　　他説，即便數百名患者的敘述讓調查人員將目標對準某種特定食物(例如豆芽)，但也許還是不可能下定論説豆芽就是罪魁禍首。要下定論的話，科研人員必須前往餐館、農場或食品加工廠，在水、食物或其他材料中找到這種細菌。

　　1996年，日本暴發了有史以來最嚴重的一次大腸桿菌疫情，導致8000多人生病。人們普遍將疫情歸罪于受污染的蘿蔔苗。但科學家一直未能在實驗室中予以證實。

　　一些科學家抱怨，美國和歐洲的衛生系統沒有利用所有可以使用的手段來更好地診斷有毒大腸桿菌感染。他們説，較早發現能使治療更有效，也能限制疫情擴散範圍。對出血性腹瀉患者進行常規化驗尋找的是志賀氏菌、沙門氏菌和彎曲菌等其他細菌，不包括大腸桿菌。

　　世衛組織專家弗萊明朔伊茨博士説：“受制于缺少早期診斷。這很關鍵，因為沒有人在尋找這種細菌。沒有發出早期預警，直到患者住院。”