美國打造高達20層樓巨型火箭 可將人類送上火星

　　中新網4月7日電 美國民營太空公司“SpaceX”5日宣佈，他們將建造自人類登月以來最強大的火箭。據台灣《中國時報》報道，這款名為“重型獵鷹”(Falcon Heavy)的火箭預計2013年首次發射，其運載能力是美國現役航天飛機的2倍，能將貨物、人員送上月球、小行星甚至火星。

　　“重型獵鷹”高69.2米，相當於20層樓，低地球軌道(LEO)載重量達53公噸，推力達380萬磅，等於15架波音747同時起飛。SpaceX公司總裁馬斯克(Elon Musk)説道：“它真是一具大傢伙。”

　　載重逾180公噸、曾送太空人登陸月球的美國“農神五號”(Saturn V)，以及前蘇聯製造的登月火箭和航天飛機運載火箭，是少數比“重裝獵鷹”還大的火箭，但前蘇聯的登月火箭4次發射均告失敗，俄版航天飛機火箭只在20多年前發射成功一次。

　　第一具“重型獵鷹”預訂2013年在加州發射，隨後的發射任務將轉往佛羅裏達州卡納維爾角進行。馬斯克説，這款火箭原先設計是運載貨物，若能符合美國航天總署(NASA)的安全規定，也將用來送宇航員升空。

　　馬斯克指出，航天總署若願意使用商業火箭載運人員，三年內他便能夠用較小的“獵鷹九號”(Falcon 9)火箭和“天龍號”(Dragon)太空船送太空人到國際太空站。

　　SpaceX已獲得航天總署16億美元合約，去年12月成功發射“天龍號”太空船進入太空，在繞行地球軌道兩圈後安全返回地面，這是民間企業首次完成這項壯舉。

　　馬斯克還表示，“重型獵鷹”的潛在客戶包括航天總署、軍方、其它國家政府和人造衛星製造商。他説，“重型獵鷹”遠比政府或其它民營公司製造的火箭便宜，每次發射只需大約一億美元。

　　美國空軍委託另兩家民營公司代為發射衛星，每次約支付4.35億美元；過去40年航天飛機每次發射，花費更高達15億美元。

　　SpaceX公司採取“薄利多銷”策略。馬斯克説，為了壓低價格，“重型獵鷹”每年需發射四次，而他希望發射十次。馬斯克的計劃若行得通，對美國總統奧巴馬的太空政策將是一大鼓舞。