北京時間8月28日，2012賽季美國網球公開賽開始首個比賽日爭奪。賽會28號種子、中國金花鄭潔在首盤4-6失利，次盤6-2勝出，總分戰至1-1平之際，由於對手法國老將拉扎諾因傷退賽，從而順利晉級第二輪。第二輪比賽，鄭潔的對手將是中華台北名將謝淑薇和斯洛伐克選手萊巴裏科娃之間的勝者。

　　美網熱身系列賽狀態普通的鄭潔，在本屆美網簽運不佳，首輪就將遭遇法國名將拉扎諾。後者儘管目前世界排名第130位，但卻是網壇“實力派”的代表人物，本賽季法網首輪更是淘汰小威廉姆斯，創造了驚天大冷門。雙方曾經在2010年度的邁阿密賽有過一次對決，當時鄭潔連丟兩盤落敗。

　　第一盤比賽，鄭潔在首個發球局有驚無險的完成保發，儘管拉扎諾進攻速度很快，但這恰好給了鄭潔借力打力的機會。之後拉扎諾也順利保住自己的首個發球局。第3局，鄭潔先後錯過3個局點，特別是關鍵時刻出現雙誤，而一發質量也明顯下降，最後很可惜的被拉扎諾率先完成破發。之後鄭潔雖然有意加強變化，但還是被拉扎諾完成保發，從而在4局過後以1-3落後於對手。第5局，鄭潔在15-40的不利局面下連續搶下四分逆轉驚險保住了自己的發球局。隨後兩人又互破發球局，其中鄭潔在第7局中曾在頑強挽救破發點並看到局點的情況下未能完成保發，從而繼續處於被動位置。隨後一局，鄭潔在錯過一個破發點後被拉扎諾逆轉保發，這意味著第9局鄭潔的發球局非保不可。雖然鄭潔完成保發，不過拉扎諾在隨後自己的發球勝盤局中則輕鬆拿下，從而以6-4先下一盤。

　　在盤間休息時，拉扎諾回醫療室進行了短暫治療。第二盤，拉扎諾儘管打得積極，不過鄭潔還是順利的保住了自己的首個發球局。隨後，拉扎諾也完成保發，其中在打出好球時法國老將甚至還做鬼臉顯示其放鬆的心態。第3局，鄭潔雖然出現過一次雙誤，但整體發球質量不俗，從而輕鬆保發成功。隨後一局，拉扎諾送出三個雙誤，讓鄭潔成功破發，鄭潔則在輕鬆保住自己的發球局後以3-1領先。之後，鄭潔連保帶破很快將比賽帶入到5-1。儘管鄭潔的發球勝盤局慘被拉扎諾破發，但法國老將非保不可的發球局依然失誤連連，隨著拉扎諾雙誤收場，鄭潔再次破發從而以6-2贏得第二盤，也將比賽帶入到決勝盤。不過第三盤開打之前，拉扎諾又因右側髖部不適要求賽事醫生入場，並且經過溝通後決定退賽。