亞當斯密指出，“廉價政府”應該是財政要追求的最高目標，這個目標表現在支出方面，體現為要遵循厲行節約和量入為出的原則。近段時間以來，國務院要求各中央部門推行“三公”經費公開，相當於公佈“政府賬本”，讓人們評價一下是否實現了公共財政上“廉價政府”的目標。這也是現代民主政治中預算透明化和責任政府原則的體現。

　　實現這個目標的第一步，就是交出的“政府賬本”須明明白白。然而，目前的情況並不能使人滿意，時至今日依然有一些中央部門沒有亮出賬本；已經公開的一些部門賬本迷霧重重，讓人看不懂。

　　公開工作的進展不平衡、內容不細化、程序不規範，是這層“迷霧”的三種表現形式。這三種形式存在的共同原因，是一些部門缺乏公開的誠意。

　　記者調查顯示，3月23日國務院常務會議之後100多天裏，各中央部門公開“三公”消費的步調並不一致，有些直到目前仍未公佈。不可否認，一些部門存在觀望、拖延的心態。出現這種態度的原因，或許是等待其他部門先行“試水”，投別人的石，問自己的路，再根據公眾反應決定如何公佈賬目；或許是舊有的官僚思維作祟，能拖就拖。甚至有的部門選擇在週末公佈，試圖掩人耳目，矇混過關。凡此種種，折磨著公眾的耐心，損害了政府部門的公信力。

　　內容上的“宜粗不宜細”，大而化之，是一些部門“三公”公開引人詬病的一處“硬傷”。按照細化的程度，中國的政府預算科目設置了四個級別的指標，分別為類、款、項、目。從目前公佈的情況看，有些支出的公開已經到了“項”這一級，但仍有很大部分依然停留在“類”上。還有專家指出，目前公開的預算均是功能分類，如“一般公共服務支出”等，而不是更為具體的經濟分類，如接待、會務、購車等，這種粗放式的、瞞天過海式的公佈方式直接導致公眾對賬目“看不懂”。

　　程序上的不規範，則導致了公眾知情權、監督權難以落到實處，使人們無法採取有效的手段揭下“三公”經費“猶抱琵琶半遮面”的“蓋頭”來。預算法第七十三條明確規定：“各級政府未經依法批准擅自變更預算，使經批准的收支平衡的預算的總支出超過總收入，或者使經批准的預算中舉借債務的數額增加的，對負有直接責任的主管人員和其他直接責任人員追究行政責任。”審計法第四十六條等條文也進行了相關規定，問題是對追責缺乏有效實施的手段。

　　今年5月4日召開的國務院常務會議指出，財政預算公開是政府信息公開的重要內容和公共財政的本質要求，對於保障公民的知情權、參與權和監督權，加強法治政府建設，發展社會主義民主政治，具有重要意義。當前財政預算公開工作進展不平衡，公開還不夠細化，與人民群眾的期望仍存在一定差距。

　　預決算的透明化、合理化是民主政治的基礎內容之一，也是建立法治政府、責任政府的前提。此次“三公”預算公開暴露出來的問題，固然可以通過落實預算問責制等法制化的手段加以彌補，但更為重要的，是驅除一些部門及相關人員頭腦中的“迷霧”，樹立法治意識和公共財政意識。

　　公眾對“三公”預算公開的關注，體現了納稅人意識和對公共財政的關心，行政部門必須從特權意識中清醒過來，意識到自己並不是公共財政這只“錢袋子”的擁有者，而只是一個管理者；不但要學會不亂花錢，而且要學會少花錢、花好錢，正如一個精明的管家才是好管家，“廉價政府”才是亞當斯密意義上的好政府。