大型兩棲艦是理想的遠程兵力投送者，也適合通過準軍事乃至人道主義任務展示“軟實力”；對致力於建設藍水海軍的中國而言，它們近年來的崛起實屬情理之中。

　　鱷魚圖騰常被西方國家當作兩棲艦艇徽章的主角，因為鱷魚是宜水宜陸的動物，用來形容兩棲艦艇再合適不過。台灣《防務快門》雜誌日前載文稱，隨著新一代兩棲艦艇批量服役，中國大陸海軍的“兩棲巨鱷”近年來也紛紛“遊”向藍水；無論效倣美國海軍的經驗，抑或為區域大國執行多元化任務需求服務，解放軍發展大型兩棲艦艇可謂水到渠成。

　　出擊遠洋的多面手

　　進入21世紀後，中國海軍走向遠洋的步伐越來越快，除加緊建造新型驅逐艦、護衛艦、潛艇和改裝“瓦良格”號航母外，對大型兩棲艦艇也格外重視——這些“兩棲巨鱷”既是艦隊平衡建設的新支點，也是遠洋海軍的核心支柱之一，更是攻勢作戰的基礎。目前，中國海軍已列裝兩艘1.8萬噸級的071型船塢登陸艦和多艘大型坦克登陸艦。

　　按照《防務快門》雜誌的説法，大型兩棲艦可顯著提高解放軍的遠程兵力投送能力，增強戰略威懾力。裝備大型兩棲艦之前，解放軍雖能靠運輸機實施兵力投送，但這類飛機依靠進口，數量有限，容易受制於人，且空運不適用於成建制大兵團機動，限制因素太多；大型兩棲艦則不然，它不僅能輕鬆裝載營級規模兵力，自帶的直升機、氣墊船和機械化登陸艇都能將兵力輸送上岸，自由度比空運高得多。不僅如此，大型兩棲艦的艦載航空力量強過普通艦艇，在海上摩擦中能發揮比後者更強的威懾力，更靈活地實現軍事目標；同時，它們在低烈度對峙行動中的“身份敏感性”又遠低於航母，可作為更靈活的常備警戒力量使用。

　　另一方面，大型兩棲艦也被視為強化解放軍反潛戰力的關鍵。與西方同行相比，中國海軍面臨的潛艇威脅要大得多，而中國新一代驅護艦艇大都只能搭載一架直升機，同時缺乏P-3C之類的固定翼岸基反潛機，整體航空反潛能力偏弱。擁有搭載多架大型直升機的兩棲艦後，上述矛盾即可迎刃而解。它能在海上構築較嚴密的遠程航空反潛網，不但能使驅護艦專注于防空和反艦作戰，也能解放航母搭載的固定翼戰機，投入制空和對地攻擊作戰。

　　再次，大型兩棲艦更適合從事海上反恐、人道救援、維和等“非戰爭軍事行動”。以2011年的利比亞撤僑行動為例，大型兩棲艦可迅速抵達危機地域，依靠自身強大吞吐能力迅速將人員撤出；別國發生大規模自然災害時，大型兩棲艦同樣可以搭載大量物資前往實施人道主義救援，並利用艦載直升機或氣墊船等將物資直接送到災民手中。近些年，美國海軍就頻繁動用兩棲艦從事人道主義援助，藉此樹立起良好形象。正如台灣海軍退役將領蘭寧利所言，發展大型兩棲艦，既可在成本增加不多的情況下大幅增強中國大陸的遠洋戰力，又可滿足國際社會對其“負責任大國”的角色期待，可謂“面子和裏子”兼顧的最佳選擇。

　　新戰法在實踐中成熟

　　美國海軍裝備眾多大型兩棲艦，從而使其海軍陸戰隊具備遂行“超地平線、由海向陸”的立體作戰能力，成為解放軍近年來學習的對象。臺媒稱，通過分析美軍演習和訓練經驗，中國海軍提出“多層、雙超（超地平線、超視距）”兩棲登陸作戰新概念，配合精確火力打擊與三軍聯合作戰奪取戰役級別的勝利。具體而言，中國海軍的“多層、雙超”兩棲作戰方式，不僅可與傳統平面兩棲作戰搭配運用，更側重於新、舊兩棲艦艇混編，以便在短時間內進行“高速度、多方向、多層次、全縱深”的突擊登陸，簡稱“直接突擊、由海向陸”。

　　各種公開報道顯示，不管從模倣美軍還是滿足自身需求的角度觀察，中國海軍正進入兩棲作戰力量轉型的關鍵階段——在持續列裝新式大型兩棲艦的同時，進一步深化戰術戰法實踐。這方面最有代表性的事例是，在2011年第六次亞丁灣反海盜護航任務中，中國海軍首次出動了071型塢登“崑崙山”號，成為塑造中國海軍“藍水性格”的重要一步。

　　“終極目標”初露崢嶸

　　美國國際評估與戰略中心（IASC）曾分析説，071型船塢登陸艦並非中國兩棲艦隊的“終極目標”，因為該艦搭載的直升機數量仍無法與採用直通甲板的歐美先進艦型相比，“可以肯定，中國海軍今後必然會發展能搭載更多直升機的全通甲板型兩棲攻擊艦。”

　　加拿大《漢和防務評論》、馬來西亞《吉隆坡安全評論》等業內媒體均指出，中國船舶重工國際貿易有限公司（CSOC）已推出國産兩棲攻擊艦模型，全長198米，滿載排水量達2.2萬噸，艦面上總共佈置4個直升機起降點。在艦體設計方面，該艦採用球鼻艏，以減少航行阻力。外界推測，中國未來的兩棲攻擊艦能與航母戰鬥群一起行動，也可單獨組成兩棲編隊活動，因此必定會裝備先進的作戰指揮系統。考慮到中國海軍面臨的潛艇威脅和兩棲作戰需求，兩棲攻擊艦可能搭載16～20架直升機，型號在俄制卡-28或者國産未來10噸級直升機中選擇。根據西方海軍經驗，12架反潛直升機可基本滿足區域反潛要求，剩下的空間或用於搭載掃雷直升機和多用途直升機（主要承擔搜救、垂直補給等任務）。

　　最後，就自衛火力而言，由於現代化兩棲攻擊艦主要利用直升機、氣墊登陸艇和機械化登陸艇進行“超地平線”攻擊，無需像坦克登陸艦那樣突擊搶灘，其武備通常以近距離防空為主。外媒推測，中國未來的兩棲攻擊艦可能會採用兩門30毫米多管近防炮與兩部FL-3000N艦空導彈系統，它們都有很強的反導能力，可有效抗擊敵方反艦導彈的連續攻擊。（特約撰稿 陸慶峰）