資料圖：停泊在美國舊金山灣的一批退役軍艦因由久失修，排出的有毒物質污染了環境，引得聯邦海事管理局和地方政府、環保組織打起了三角官司。

　　美國國防部近日與一家英國公司簽署了一份1000萬美元的合同，要求對方幫助拆除4艘軍艦，其中包括兩艘基本建好但卻從未投入使用的軍艦——“本傑明伊舍伍德”號和“亨利埃克福德”號。此舉引發美國媒體對“幽靈艦隊”的高度關注。這些歷史上曾發揮過巨大作用的“老兵”如今卻面臨被拋棄的窘境。

　　這兩艘軍艦是美國海軍在1985年下單定制的，擬派其向全球的美海軍艦隊運輸燃料。後來因出現費用分歧，導致兩艘軍艦最終未能完全建好。這兩個半成品此後一直漂浮在弗吉尼亞州的詹姆士河上，成為名副其實的“幽靈艦隊”。如今，美國當局決定將這兩艘軍艦拖往位於得克薩斯州的國際廢船拆卸公司準備拆除。

　　在目前美國大量緊縮預算的情況下，美國國防部斥資將從未投入使用的軍艦送進垃圾堆，而財政部卻沒有從銷毀中得到一分錢，這一舉動引起美國媒體的高度關注。

　　事實上，這些又老又舊的軍艦正如其別名“幽靈”那樣，困擾著美國當局。“幽靈艦隊”又稱“影子艦隊”，是美國聯邦海事管理局旗下美國軍艦垃圾的別稱。除了艦上的一些老舊鋼板還有點回收價值外，這些軍艦就是一個個漂浮在水面上，由電子、燃料、重金屬和放射性垃圾組成的劇毒垃圾堆。由於這些舊軍艦可能給環境帶來巨大危害，且處理難度很高，因而被稱為“幽靈艦隊”。

　　美國“幽靈艦隊”已有80多年的歷史。第一次世界大戰後，各國裁減軍備，美國也面臨著大量剛服役的軍艦必須退役拆毀的難題，這顯然不符合美國軍隊的利益。為此，時任大西洋艦隊助理參謀長的歐內斯特金提出了將退役軍艦拆除一些關鍵部件後，在美國本土3個港口集中封存的辦法。這些軍艦平常由預備役人員管理，一旦發生戰爭，可以隨時重返戰場。美國國會最終在1925年通過了一項法案，成立“國防後備役艦隊”來執行這一制度。

　　美國軍隊的這一考慮在現實中確實曾發揮過一定的作用。第二次世界大戰剛爆發時，德國潛艇在大西洋橫行無忌，大量擊沉英國商船，而英國沒有多餘的艦艇來為商船護航。擔任過海軍部長的首相丘吉爾於是向美國總統羅斯福求援。考慮到當時美國仍奉行中立政策，國內民眾和國會都反對介入英德之間的戰爭，於是羅斯福打起了這些封存軍艦的主意。最終，50艘舊艦被租借給英國，為盟友提供了有力支持。美國正式參戰後，“幽靈艦隊”也曾為本國商船保駕護航。

　　在朝鮮戰爭中，“幽靈艦隊”再次登場，共有540艘舊艦為美軍運輸物資，提供火力支援。到了越南戰爭時期，重新服役的舊艦為172艘。在1991年的海灣戰爭中，美國重啟了兩艘戰列艦。許多人都不會忘記“密蘇裏”號和“威斯康星”號對伊拉克發射巡航導彈的鏡頭。

　　“幽靈艦隊”的卓越表現讓美國海軍上下對其非常重視。日復一日，“幽靈艦隊”的規模越來越大。

　　然而，隨著冷戰的結束，“幽靈艦隊”的價值不斷下降。同時，由於近年來龐大的海外戰爭負擔，美國一直在縮減“幽靈艦隊”的維護經費。同時環保人士稱，這些老舊軍艦成了美國境內的“定時炸彈”，一旦發生一場風暴或者舊軍艦發生泄漏，必然會對美國的環境造成災難性的影響。不過，美國海軍對於銷毀這些軍艦猶豫不決。有分析指出，要下決心“送走”這些老兵，還需先解開時刻防範“潛在敵人”的心結。(于昕怡)