據6月22日出版的《環球時報》報道 美國前共和黨總統候選人麥凱恩20日公開發表演講，稱美國必須幫助東盟國家提升海軍防衛能力，以應對中國在南海的“侵略行為”。還有美國智庫人士建議，美國應該趁機參與，以平衡太平洋地區的力量。不過，也有分析認為，南中國海地區的政治局勢過於複雜，中國的經濟作用極其根深蒂固，美國的遏制政策難以施展。21日，越南媒體報道稱，越中海軍于19日至20日在北部灣地區進行了聯合巡邏。

　　據法新社21日報道，美國共和黨前總統候選人、參議院軍事委員會首席共和黨議員麥凱恩在美國智庫戰略與國際研究中心舉行的“中國南海議題”會議上稱，美國須擴大對東南亞國家的軍事和政治援助，讓他們站起身來跟中國在日趨不穩定的南中國海較較勁。麥凱恩説，避免任何國家在南中國海“長久地恃強淩弱”符合美國利益。他還説：“當和平合法的手段無法確保目標時，崛起的力量就選擇動武，這將造就一種帶來麻煩的動機。”

　　同一天，美國保守智庫“傳統基金會”亞洲研究中心主任沃爾特羅曼在該智庫網站發文，進一步稱，部分東盟國家是在“一時衝動之下”才與中國簽署《南海各方行為宣言》。他還以“美國在南海的利益”的優先順序，依次列舉美國在南中國海爭端中的核心利益：自由航行權、按條約協防盟國菲律賓、維護海上航道的和平與安全。羅曼稱，自上世紀90年代中期開始，南海局勢就“以一種看不見的方式逐步惡化”，東盟在與中國打交道過程中的變心，正給美國提供參與的可乘之機。東盟早該意識到，只有在美國參與下，太平洋地區力量才能達到平衡。

　　不過，日本《外交學者》雜誌認為，美國在南中國海遏制中國無法實現。文章説，南中國海的戰略環境極端複雜，傳統的遏制戰略根本無用武之地。首先，中國是地區最重要的經濟力量，而美國的焦點是成為地區穩定的保護者，美國的利益也紮根于地區穩定之中。更重要的，美國遏制中國的最大障礙，就是東南亞國家對美國參與地區事務模棱兩可的立場。去年希拉裏提出的美國調停的建議，不僅遭到中國反對，也同樣遭到好幾個東南亞國家的反對。儘管直接與強大的中國談判有一定風險，但對東南亞國家來説，邀請美國加入談判好像更不可取。

　　另據越南《人民軍隊報》21日説，中越海軍于6月19日至20日在北部灣進行了第十一次聯合巡邏。新加坡《聯合早報》稱，聯合巡邏結束後，越南海軍艦艇來華訪問。《聯合早報》指出，越南軍艦此時訪華，似乎有為南中國海紛爭降溫的意味。