“當初將釣魚島劃歸沖繩是一位駐沖繩美軍軍官無知犯下的錯誤，而美日‘歸還沖繩協議'正是以這一錯誤為基礎將釣魚島的治權交給了日本。”回想起40多年前的這段歷史，吳仙標依然憤憤不平。

　　美國特拉華州前副州長兼州參議院主席吳仙標是“保釣”史上—位重要人物——1971年，美國準備將釣魚島與沖繩—起交給日本，引發了全美華人華僑大規模“保釣”運動。吳仙標和他的朋友們對美國參議院做了大量的遊説工作，讓美國國會了解釣魚島問題的歷史和現狀。同年10月29日，時任特拉華大學教授的吳仙標與美國華裔諾貝爾獎獲得者楊振寧、布魯金斯學會歷史學家約翰芬徹教授等人受美國聯邦參議院邀請，在參議院外交關係委員會舉行的“歸還沖繩協定”聽證會上作證。楊振寧、吳仙標、芬徹等人從歷史、地理和現實的角度全面講述了釣魚島是中國領土的事實。11月2日，參議院外交委員會以16票比0票通過了有關釣魚島問題的決議，決定將釣魚島的行政管轄權交給日本，但是不包括領土主權。

　　像許多海外華人一樣，40多年來，吳仙標仍舊時刻關心著釣魚島的歸屬問題。他在接受記者專訪時，建議若將釣魚島問題提交國際仲裁，中國必勝。

　　釣魚島理應是中國領土

　　吳仙際從國際公法、歷史和地理三個方面闡述其理由：

　　從國際公法和歷史來看，吳仙標認為，中國擁有釣魚島的主權。其一，中國是最早的釣魚島命名國。早在1403年，中國明代的《順風相送》已述及釣魚島。日本將這些島嶼列入日本國土，是在1895年的甲午戰爭之後——《馬關條約》迫使中國將台灣、澎湖及釣魚島等附屬島嶼割讓給日本。

　　其二，第二次世界大戰後，依據《開羅宣言》、《波茨坦公告》的“日本投降書”，日本必須將一切此前“竊取”的中國領土(原文是territories - stolen)歸還中國。雖然日本可能會否認《馬關條約》割讓的領土是“竊取”，但在國際法庭前，這種狡辯不會有力量。

　　從地理上來看，國際公認的海域劃分準則也表明釣魚島是中國領土。釣魚島列島實為台灣大屯山之延伸，依據上世紀60年代生效的大陸架國際公約，釣魚島列島理應為台灣島的一部分。因為釣魚島與台灣間海水的深度不超過200米，而釣魚島與沖繩間海水的深度，超過1000米。此外，釣魚島與沖繩諸島之間有—條既深且寬的海溝。

　　所以從地理上來看，釣魚島絕不可能是沖繩的一部分。

　　無知錯誤釀成今日衝突

　　吳仙標説，很多人認為釣魚島問題實質是美國在背後為日本撐腰。其實美國從未承認日本擁有釣魚島的領土主權，恰恰相反，美國再三申明，它對中日在釣魚島領土之爭上，不偏袒任何一方。

　　吳仙標指出，很多人不清楚“管理權”(託兒所可管理你的孩子)與“主權”(孩子還是你的)的區別。他們都以為美國既經“歸還沖繩協定”將釣魚島交給日本，那麼美國一定認為日本擁有釣魚島的領土主權了。

　　這種看法“錯極了！”吳仙標認為，這樣的誤解助長了日本對釣魚島主權爭議的聲勢。其實所謂的美日“歸還沖繩協定”將釣魚島交給日本只是—場—錯再錯的國際鬧劇。

　　二戰結束後《舊金山對日和平條約》(中國未簽署)授權美國管理沖繩諸島。當時百廢待舉，無人注意到沖繩諸島地域的定義，更沒有詳細的解釋説明。“舊金山和約”只是簡要敘述了“北緯29度以南諸島，包括沖繩及……等”是美軍管理區。吳仙標分析道：“釣魚島的名字不在那段條文之內。雖然釣魚島是在‘北緯29度以南'的島嶼。但同樣的，台灣也是‘北緯29度以南'的島嶼，台灣是美軍的管區嗎？不是！請記住，釣魚島列島是台灣大屯山之延伸。”

　　關於釣魚島與沖繩諸島的關係，吳仙標講述了一段鮮為人知的歷史：1953年12月25日聖誕節，美軍駐沖繩諸島的副總管、二星將軍奧格登(D.A.D.Ogden)擅自宣佈了“沖繩民政第27號文告”，用六個經緯點在地圖上連成了一個近似梯形的六邊形，重新劃定沖繩諸島的地域界線，將釣魚島劃歸沖繩諸島。

　　“當時中國弱，沒有人去國境線的邊緣視察，以至於美國—位將軍偶然發出的—紙公文，把中國的領土劃入日本境內。”吳仙標説。“不幸中的大幸是，‘沖繩民政第27號文告'直述這是琉球管理區的‘新的設計'(原文是‘redesigned')。這種‘新設計'是完全沒有國際公約根據的。”

　　吳仙標説，1967年，美日開始討論將沖繩還給日本。

　　極其荒唐的是，沖繩諸島的定義卻是按照那位美國將軍擅自公佈的“沖繩民政第27號文告”！以誤傳誤，造成了今天的中日之爭及世界的不安。

　　可借國際法庭解決爭端

　　1968年，聯合國發出了釣魚島附近可能有大量石油及天然氣的報告。此後中國大陸和台灣、日本都開始關注釣魚島。1971年美日即將簽訂“歸還沖繩協定”前夕，中國大陸、台灣都表達了抗議，美國華人華僑“保釣”運動風起雲涌，在各種抗議、遊説以及參議院聽證會上作證等多種因素綜合影響下，美國參議院在已簽訂的“歸還沖繩協定”上，增加了書面注解：“美國歸還給日本的是管理權，此舉與中日釣魚島主權之爭完全沒有影響力，美國對此爭論不採取立場。“歸還沖繩協定”經參議院通過後生效，因此上述參議院書面注解，決定了美國此後在釣魚島爭議的立場。吳仙標認為，在釣魚島問題上，美國將繼續持主權未定立場。

　　吳仙標説：“我希望中國不先動武，而是讓國際法庭來裁決釣魚島的主權。領土之爭，錯綜複雜，第三者很難著力。南海諸島之爭，既是一例。但是中日釣魚島之爭，從歷史、地理和國際公法三方面來看，都很單純，政治上的考慮也不是那麼複雜，中國若讓國際法庭來裁決釣魚島的領土主權，勝算極高。”