中國共産黨全國代表大會和它所産生的中央委員會是黨的最高領導機關，是黨的組織活動的重要形式和途徑。迄今為止，我們黨已經召開過17次全國代表大會：即民主革命時期共召開了7次(從一大到七大)，新中國成立後共召開了10次(從八大到十七大)。這裡簡要介紹一下歷史上黨的全國代表大會的若干細節。從一定意義上説，這些細節也是我們黨不斷發展壯大的重要歷史見證。

　　關於大會的會期：黨的七大會期最長(共50天)，黨的十大會期最短(只有5天)，黨的十四大以後會期逐步走向規範(都是7天) 

　　根據黨史學界多年研究成果和公開的共産國際檔案材料可以斷定，黨的一大是1921年7月23日在上海法租界望志路106號(今興業路76號)召開的。但會議到底哪天結束？對此，學界至今沒有定論。現在主要有5種説法：7月30日、7月31日、8月1日、8月2日、8月5日。按照第一種説法，一大會期是8天；按照第五種説法，一大會期是14天。

　　黨的一大以後的16次全國代表大會召開時間都有明確記載。從有關記述來看，黨的七大(1945年4月23日至6月11日在延安舉行)，共50天，會期最長，黨的十大(1973年8月24日至28日在北京舉行)，共5天，會期最短。從黨的十四大(1992年10月12日至18日在北京舉行)起，會期都是7天。

　　綜上所述可以發現，由於歷史時期不同，會期有長有短。改革開放以後，隨著黨的制度建設不斷加強，會期逐漸規範。這裡需要説明的是，在黨的三大之前，黨的全國代表大會後是不召開中央局或中央執行委員會會議的。三大之後，黨的全國代表大會結束後要召開中央執行委員會或中央委員會全會，選舉産生中央局或中央政治局、中央政治局常務委員會委員。這裡所説的會期沒有將這個時間計算在內。另外，除了一大至五大5次黨的全國代表大會和黨的九大、十大外，大會正式開幕前都要召開預備會議，預備會開的比較長的是八大，共14天，七大和十二大各2天，其餘的預備會一般是半天或一天。這裡也沒有將開預備會的時間計算在會期內。

　　關於會議的議程和議題：從黨的二大起，會議的一個最重要的議程和議題是，由黨的主要負責人代表中央向大會作報告

　　黨的一大是建黨大會，當時全國只有50多名黨員，所以，會議議程和議題都比較簡單，主要是：共産國際代表馬林和共産國際遠東書記處代表尼克爾斯基分別講話；各地代表彙報黨組織開展工作情況；會議起草、討論、審議和通過了《中國共産黨綱領》和《關於當前實際工作的決議》，選舉産生了中央局。

　　從黨的二大起，會議的一個最重要議程和議題是：由黨的主要負責人代表中央向大會作報告，比如，在黨的二大上，陳獨秀代表中央局作工作報告；二大起草、討論、審議和通過了《中國共産黨第二次全國代表大會宣言》、《中國共産黨章程》等；會議選舉了中央執行委員會。

　　黨的五大議程和議題是：陳獨秀代表第四屆中央執行委員會作《政治與組織的報告》；共産國際代表羅易作共産國際執委第七次擴大會對中國問題的報告；討論、審議、通過了《中國共産黨第五次全國代表大會宣言》、《中國共産黨第三次修正章程決案》、《對於組織問題議決案》等；會議選舉了中央委員會和中央監察委員會。

　　從黨的六大起，大會在正式開幕前開始舉行預備會。黨的六大舉行了一次由布哈林主持召開的“政治談話會”，就中國革命的有關重大問題與中共黨內的同志交換意見。大會正式議程和議題是：瞿秋白代表第五屆中央委員會作政治報告；周恩來作組織報告和軍事報告；李立三作農民問題報告；向忠發作職工運動報告；布哈林代表共産國際作《中國革命與中國共産黨的任務》的政治報告和關於政治報告的結論；討論、審議、通過了《政治決議案》等，通過修改後的《中國共産黨章程》；會議選舉了中央委員會和中央審查委員會。

　　黨的七大開幕前舉行了2天預備會。大會正式議程和議題是：任弼時代表大會主席團宣佈會議開幕，併發表簡短演説；毛澤東致《兩個中國之命運》的開幕詞；朱德、劉少奇、周恩來、林伯渠和在延安的日本共産黨代表岡野進先後講話；毛澤東作《論聯合政府》的書面政治報告並作口頭報告；朱德作《論解放區戰場》的軍事報告；會議進行大會發言，有17人發言；毛澤東作關於中央委員會選舉方針的報告；會議選舉了中央委員會，通過《中國共産黨黨章》，並決定以七大名義召開中國革命死難烈士追悼大會。最後，毛澤東致《愚公移山》的閉幕詞。

　　黨的八大開幕前舉行了14天預備會，黨的九大、十大沒有召開預備會，十一大召開了一天預備會。黨的十二大舉行了2天預備會，確定了大會的議程，選舉了大會主席團和秘書長。黨的十三大至十七大都舉行了半天預備會。黨的十五大、十六大、十七大的正式議程基本相同。

　　綜上所述可以發現，黨的歷次全國代表大會議程和議題是發展變化的，呈現出這樣一些特點：其一，七大前由於共産國際的存在，中國共産黨是共産國際的一個支部，重大事項要向共産國際請示和報告，所以，一大、三大、四大、五大、六大5次黨的全國代表大會都有共産國際代表到會指導；其二，七大前各種報告和決議案較多，通常涉及政治、經濟、土地、統一戰線、工人、農民、婦女、青年、軍事、宣傳、組織等工作方面；其三，中央委員會(中央局、中央執行委員會)必須向大會報告工作，通過選舉産生中央委員會等領導機構；其四，對黨章不斷提出修正草案。

　　關於大會的領導機構：黨的一大選舉産生了由3人組成的中央局，選舉陳獨秀為中央局書記；黨的五大選舉産生了中央委員會

　　黨的一大召開時，全國只有50多名黨員，出席一大的代表13人。一大代表選舉産生了由3人組成的中央局，選舉陳獨秀為中央局書記。

　　黨的二大召開時，全國有黨員195名，出席二大的代表12人。二大代表選舉産生了由5名委員、3名候補委員組成的中央執行委員會，選舉陳獨秀為中央委員會委員長。

　　黨的三大召開時，全國有黨員420名，出席三大的代表30多人。三大代表選舉産生了由9名委員、5名候補委員組成的中央執行委員會，中央執行委員會選舉5人組成中央局，選舉陳獨秀為中央執行委員會委員長。

　　黨的四大召開時，全國有黨員994名，出席四大的代表20人。四大代表選舉産生了由9名委員、5名候補委員組成的中央執行委員會，中央執行委員會選出5人組成中央局，中央局選舉陳獨秀為中央執行委員會總書記。

　　黨的五大召開時，全國有黨員57967名，出席五大的正式代表82人。五大代表選舉産生了由31名委員、14名候補委員組成的中央委員會。五屆一中全會選出8名中央政治局委員、2名政治局候補委員、3名中央政治局常務委員會委員，選舉陳獨秀為中央委員會總書記。

　　黨的六大召開時，全國黨員沒有準確的統計數字(李維漢在回憶中估計當時大約有黨員1萬名左右)，出席六大的代表142人，其中有選舉權的代表84人。六大代表選舉産生了由23名委員、13名候補委員組成的中央委員會。六屆一中全會選出7名中央政治局委員、7名政治局候補委員、5名中央政治局常務委員會委員、3名中央政治局常務委員會候補委員，選舉向忠發為中央政治局主席兼中央政治局常務委員會主席。

　　黨的七大召開時，全國有黨員121萬名，出席七大的正式代表547人，候補代表208人。七大代表選舉産生了44名委員、33名候補委員組成的中央委員會。七屆一中全會選出13名委員組成中央政治局，5名同志任中央書記處書記，選舉毛澤東為中央委員會主席、中央政治局主席、中央書記處主席。

　　黨的八大召開時，全國有黨員1073萬名，出席八大的正式代表1026人，候補代表107人。八大代表選舉産生了97名委員、73名候補委員組成的中央委員會。八屆一中全會選出17名中央政治局委員、6名政治局候補委員、6名中央政治局常務委員會委員，選舉毛澤東為中央委員會主席，劉少奇、周恩來、朱德、陳雲為副主席，鄧小平為總書記。

　　到黨的十七大召開時，全國已有黨員7300多萬名，十七大正式代表2213人，特邀代表57人。十七大代表選舉産生了由204名委員、167名候補委員組成的中央委員會，選舉中央紀律檢查委員會委員127人。十七屆一中全會選出25名中央政治局委員、9名中央政治局常務委員會委員。

　　關於大會的代表：對中央委員會和中央政治局、中央政治局常委會人數的設定，是根據工作需要來確定的，並非一成不變

　　這17次黨的全國代表大會邀請的對象和列席會議的人員，有共産國際的代表，有國民黨的要員，有民主黨派、無黨派民主人士，有民族宗教界人士，有外國共産黨、工人黨的代表，有部分老同志，還有黨內有關負責同志。黨的一大、三大、四大、五大、六大都有共産國際的代表參加。五大時國民黨要員譚延闿、徐謙、孫科應邀出席，汪精衛代表國民黨致賀詞。黨的八大邀請了許多外國共産黨、工人黨的代表參加大會。八大還邀請黨外人士列席大會。黨的十三大至十七大都邀請全國人大常委會黨外副委員長、全國政協黨外副主席、各民主黨派、全國工商聯負責人和無黨派愛國人士，少數民族、宗教界人士，黨內部分老同志和黨內有關負責同志列席開幕和閉幕大會。

　　總的看來，黨的全國代表大會的代表數量是隨著黨員數量的增加而增加的。大會確定的代表有正式代表，也有候補代表、特邀代表(正式代表有發言權、表決權，候補代表、特邀代表只有發言權)。三大前是由代表直接選舉産生中央局，三大及三大以後則由中央執行委員會(五大後為中央委員會)召開全會選舉産生中央局或中央政治局、中央政治局常務委員會委員。對於中央委員會(中央執行委員會)和中央局、中央政治局、中央政治局常務委員會委員人數的設定是根據工作需要來確定的，不是一成不變的。

　　關於大會的報道：從黨的十二大起開始舉行新聞發佈會；黨的十六大後網絡媒體開始對開幕式進行實時報道

　　這17次黨的全國代表大會的開會類型，有預備會，正式會；有大會，小會；有主席團會，分團分組會；有新聞發佈會，記者見面會等。從有關資料看，舉行預備會和主席團會是從黨的六大開始；大會外，召開小會進行分組討論是從黨的二大開始；舉行新聞發佈會(當時叫中外記者招待會)是從黨的十二大開始；舉行記者見面會(當時叫中外記者酒會)是從黨的十三大開始。

　　這17次黨的全國代表大會的宣傳報道，有秘密狀態下的不宣傳，有內部黨刊一定範圍內的宣傳，有革命根據地區域範圍內的公開宣傳，有全國範圍和世界範圍的大張旗鼓的宣傳；從刊物的宣傳到報紙的宣傳，再到廣播、電視和網絡、手機的宣傳，宣傳手段和載體越來越多。黨的八大和黨的十二大至十七大都公開發佈了開會的消息，十二大舉行了3次中外記者招待會，十三大舉行了5次中外記者招待會，並5次安排大會代表與中外記者面對面進行交流。十三大允許中外記者採訪大會開幕式和閉幕式，並由中央主要新聞媒體實況轉播開幕式盛況。十四大至十七大，由中央人民廣播電臺、中央電視臺、中國國際廣播電臺對開幕式進行現場直播。十六大、十七大召開時，新華網、人民網、中國網等對大會開幕式進行了實時報道。

　　關於大會的講話形式：有報告，有講話，有致辭，有發言；大會發言安排最多的是黨的八大，發言的代表來自不同的層次

　　從黨的一大到十七大，中央委員會(中央執行委員會)都有向大會作的報告，有時稱政治報告，有時稱工作報告，有時稱報告。從黨的十二大開始，中央委員會向大會作的報告都稱報告，而中央紀律檢查委員會和後來成立了10年的中央顧問委員會向大會作的報告一般都稱工作報告。還有像在黨的二大以後一直到八大都有向大會作的專題報告。早期各地代表向大會彙報工作，在會議上的發言也稱報告。報告有在大會上正式作的，也有書面的。在黨的七大上曾出現了發給會議代表的正式報告，而毛澤東在會上還另外作了口頭報告。

　　從黨的一大至十七大，除大會報告外，黨內其他領導同志的發言，有時是作為講話議題來安排的，這主要是為了強調其重要性。大會的致辭，分為致辭、祝詞、開幕詞、閉幕詞。致辭、祝詞一般為來賓所作。例如，黨的八大的致辭、祝詞就是由民主黨派人士、外國共産黨、工人黨的代表所致。開幕詞、閉幕詞是由黨的領導人在開會前和會議結束時所作。大會的發言是指除報告、講話、致辭等以外的講話。這17次黨的全國代表大會安排發言比較多的是黨的七大和八大，大會發言最多的是八大，有110多人。從發言人的情況看，發言的代表代表不同的層次，來自方方面面。

　　關於大會的作用和影響：黨的一大宣告了中國共産黨正式成立；黨的十二大開創了中國社會主義現代化建設的新局面

　　這17次黨的全國代表大會，除個別幾次大會外，都對中國社會産生了重大作用和影響，主要是推動中國社會歷史前進和發展的積極作用和影響。黨的一大通過了中國共産黨的第一個綱領和第一個決議，宣告了中國共産黨正式成立，從此中國出現了以馬克思列寧主義為行動指南的統一的無産階級政黨，這是中國歷史上開天闢地的“大事變”。黨的二大明確提出了反帝反封建的民主革命綱領，區分了最高綱領和最低綱領，大會制定了第一部中國共産黨章程。黨的七大總結了中國新民主主義革命20多年曲折發展的歷史經驗，制定了正確的路線、綱領和策略，克服了黨內的錯誤思想，使全黨特別是黨的高級幹部對中國民主革命的發展規律有了比較正確的認識，從而使全黨在馬克思列寧主義、毛澤東思想的基礎上達到了空前的團結。這次大會為黨領導人民爭取抗日戰爭的勝利和新民主主義革命的勝利奠定了基礎。黨的八大正確地分析了國內外形勢和國內的主要矛盾變化，確定了正確的經濟、政治、文化和外交工作方針。這次大會對我國建設社會主義道路的探索，取得了初步的且具有長遠意義的成果，為社會主義事業的發展和黨的建設指明了方向。黨的十二大不失時機地提出了黨在新時期的總任務和進行全面改革的綱領，由此開創了中國社會主義現代化建設的新局面。鄧小平在大會開幕詞中明確提出：“把馬克思主義的普遍真理同我國的具體實際結合起來，走自己的道路，建設有中國特色社會主義”。從此，建設中國特色社會主義成為把全國各族人民凝聚在一起、進行改革開放和現代化建設的旗幟。

　　當然也應看到，個別黨的全國代表大會也起了消極作用和影響。例如，九大在思想上、政治上和組織上的指導方針都是錯誤的。黨的十大繼續了九大的“左”傾錯誤。

　　關於大會的其它細節：黨的三大結束時，瞿秋白在會上領著大家唱剛學會的《國際歌》；黨的十五大後開幕會奏唱《國歌》，閉幕會奏唱《國際歌》，這基本成為定制

　　有資料表明，黨的三大結束時，瞿秋白在會上領著大家唱剛剛學會的《國際歌》。以後，在黨的歷次全國代表大會上奏唱《國際歌》時斷時續，但在絕大多數黨的全國代表大會上，會議在開始或結束時都奏唱《國際歌》。有資料顯示，黨的七大開幕和閉幕時唱《國際歌》，八大閉幕時唱《國際歌》，十四大在開幕和閉幕時奏唱《國際歌》；但到黨的十五大、十六大、十七大時，在開幕會上奏唱《中華人民共和國國歌》，在閉幕會結束時奏唱《國際歌》，這基本成為定制。

　　這17次黨的全國代表大會選舉的方法，有等額，有差額，有人工計票，有電子計票。在黨成立早期和在革命戰爭年代，主要實行的是等額選舉，後來採取差額選舉，特別是改革開放以後，差額的比例和數字增大。選舉在長時期內主要採取人工計票，隨著科學技術的發展，電子計票開始出現，從黨的十三大以後基本上採取電子計票。