習近平此次出訪行程非常緊湊,不過,他還是決定抽出一個小時,在15日下午1時結束中美關係主旨演講之後,“非正式”造訪密西西比河畔的“珍珠之城”馬斯卡廷,與昔日美國老友們重聚、敘舊。

　　接待者家中地毯都要被過問

　　馬斯卡廷小鎮居民薩拉-蘭德是這場“故地重遊”中最活躍的“民間外交家”,蘭德太太當時是艾奧瓦州姐妹省市友好委員會的主席,她的&&邀請促成了27年前的那場訪問。

　　蘭德太太回憶稱,當年習近平在馬斯卡廷停留了三天,訪問了好幾家當地的農場,學習美國的農業方式,並且還觀看了一場棒球比賽。

　　直到現在蘭德太太還清楚地記得27年前她給習近平等人準備的晚餐,菜單是:牛肉、土豆泥、蘋果派。

　　習近平重遊馬斯卡廷的計劃非常簡單,只會停留大約一小時。蘭德太太稱,馬斯卡廷原本想要舉行一場大型的歡迎會,但是中國領導人堅持只舉辦私人晚餐,只邀請那些1985年招待過習近平的艾奧瓦人。

　　蘭德太太一直在為習近平的到來做準備。據她透露,籌備過程中獲得了來自小鎮老朋友及中國外交官和美國國務院人員的諸多幫助,有中國外交官送給她一張慶祝中國新年的海報,以增添客廳裏的中國元素。

　　蘭德夫婦在這個家裏已經住了40年,大部分時間裏,傢具都沒有變過位置。最近,蘭德家客廳的沙發、椅子甚至地毯的放置都要經過美國國務院以及一些使館工作人員的過問。蘭德太太説,已經把臥室裏的鋼琴挪走,以便騰出地方給當天到來的一些記者。

　　酒店特意新增兩個中國頻道

　　蘭德太太説,那些外交官員組成的“先遣部隊”已經決定好當習近平到來時,哪些人將站在門廊處歡迎,哪些人負責接收和贈送禮物。

　　“儘管有表演的成分,但是我希望他能感受到我們內心的歡迎。”她説,這一次她準備了香檳、不含酒精的飲料,“當然還有茶。”

　　蘭德太太此番想將這次重聚活動籌備成一場簡單而溫馨的茶話會。“之所以會準備茶,是因為我們的州長到時候會提議向習近平一行舉杯表示歡迎。”州長準備了當天的正式晚餐,邀請了約650個客人。

　　艾奧瓦州長布蘭斯塔德還介紹説,習副主席在艾奧瓦州的行程將包括簡短視察一家大豆農場及出席中美首屆食品和農業行業研討會。另一個小細節是,艾奧瓦州的萬豪酒店為了迎接習近平下榻,特意在酒店電視頻道中增加了兩個中國頻道。

　　對於蘭德太太來説,習近平週三的到訪更多的類似于跟多年未見的老朋友握手,“我們的關注點主要圍繞1985年,我們把這稱為回家、團聚,歡迎習先生。”

　　美國友人:　習近平記憶好　總是脫稿講話

　　本報訊　13日晚,習近平會見中國駐美使館工作人員、中資機構、華人華僑及留學生代表,講話之前與到場的華人華僑等一起合影。站在他側後方的美國商務部少數族裔發展署原副署長董繼玲與習近平進行了短暫的互動。“他跟我握手,我向他提起2006年的那次訪問,沒想到他還記得很清楚。”董繼玲説。

　　她告訴記者,2006年5月習近平第四次訪問美國時,她曾在華盛頓為他舉辦過小型招待會,並與他一起出席了在新澤西和紐約的活動,那時習近平是浙江省委書記。

　　“在華盛頓、紐約和新澤西,短短的三天我們見了五次。”董繼玲説,“習近平記憶力非常好,當時講了很多數字,雖然手頭有講稿,但他總是脫稿講話,而且講得很有感情。”這次時隔近6年再相見,董繼玲覺得他和以前一樣親切。