歐陽自遠院士認為：地球南北極是深空探測的廣闊試驗場

　　新華網上海9月25日電（記者 張建松）“地球南北極是深空探測的廣闊試驗場，熱烈歡迎地球極地科學家關注月球和火星的極地探測與研究，深空探測也會有力推動極地研究的深化與發展。”我國探月工程首席科學家歐陽自遠院士在“2011中國極地科學學術年會”上説。

　　歐陽自遠介紹説，繼成功開展月球探測以後，我國今後將開展深空探測，面臨的主要科學問題將是探尋太陽系生命信息，進行類地行星的比較研究，探尋太陽系的形成與演化，研究太陽和小天體活動對地球的災害性影響，進行地外資源、能源與環境的開發利用等，這些科學問題均與極地研究有關聯。

　　隕石是太陽系的“考古樣品”，是星際空間環境的“天然探測器”，是航天器重返大氣層的“天然模擬樣品”，人類的深空探測活動正是在隕石研究的基礎上進行的。而南極是地球上天然的隕石寶庫，全世界90％以上的隕石都採自於南極。

　　目前，我國在南極共收集到11400塊隕石，僅次於日本和美國，位居世界第三，其中包括火星隕石、灶神星隕石、橄輝無球粒隕石等一些特殊類型的珍貴隕石。

　　“南極考察收集的大量隕石，為我國天體化學和比較行星學的發展提供了最為珍貴的研究樣品，推動了我國深空探測的發展。”歐陽自遠説，“結合國際前沿和科學熱點問題，我國可以深入開展火星隕石、隕石中前太陽物質、滅絕核素、太陽星雲的凝聚和吸積、太陽系早期的熔融分析、行星的核－幔－殼形成、隕石的衝擊變質與地球深部物質組成等方面的研究。”

　　地球南北兩極獨特的自然環境，也為人類開展深空探測提供了天然試驗場。據歐陽自遠介紹，火星是地球的“孿生姐妹”，是人類進行深空探測的重點星球之一，地球與火星具有幾乎相同的晝夜、幾乎相同的季節變化，地球最南端極其寒冷惡劣的自然環境可望為火星探測器進行的一系列科學實驗提供先行實驗場地。

　　此外，科學家研究發現木星的衛星“木衛二”冰冷的環境似乎並不適合生命存在，但在“木衛二”冰質表層之下卻隱藏著一個海洋，其中甚至很可能含有氧氣、存在複雜的生命。這種“冰層覆蓋的海洋”與地球的北極也極為相似，探測“木衛二”可與地球南極冰蓋和北極冰層下水體中生命物質進行對比研究。

　　“人類對於生命起源和地外生命的探索永無止境，必須開展多學科聯合攻關與研究。”歐陽自遠説，“人類通過極地試驗場的模擬和對比研究，經過幾個世紀的卓越努力，可望走出地球、邁向深空。”