資料圖片：開國將軍甘祖昌做農民（左一）

　　在井岡山聆聽毛澤東的教誨，在長征途中得到任弼時的搭救，在南泥灣參加大生産運動……功成名就，卻三次提出回江西農村的申請

　　甘祖昌，江西省蓮花縣坊樓鄉橋頭村(現沿背村)人，1905年3月23日生。他家庭貧窮，世代務農。6歲時，曾得舅舅接濟，讀過一年私塾。以後，即在家種田和為地主做應工 (隨叫隨到)。

　　1920年，坊樓在外地讀書的青年學生陳競進、謝運鵬等陸續返鄉，創辦了新城小學，並與朱繩武等成立了蓮花縣早期共産黨組織，在家鄉開展農民運動。他們發現甘祖昌忠實可靠，便吸收他參加農民協會的工作。

　　1927年7月，省農民協會負責人方志敏來到蓮花，在坊樓召開群眾大會，宣傳革命道理。會後，甘祖昌主動找到方志敏，請教問題。方志敏向他進一步闡明了農民貧窮的真正原因，從而使他對中國革命有了初步認識。

　　1927年8月24日，經謝運鵬、蘇國珍介紹，甘祖昌秘密參加了中國共産黨。不久，秋收起義爆發，毛澤東率領秋收起義部隊向井岡山進軍，經萍鄉蘆溪來到蓮花縣境。部隊在距甘祖昌家一公里路遠的甘家村住了一夜，次日清晨即直撲蓮花縣城。開始，甘祖昌不知來了什麼部隊，便和群眾一起躲進山裏。部隊走後，一個兒童在地上撿到一塊“工農革命軍”的臂章，甘祖昌這才知道是自己的部隊。他立即趕赴縣城，但部隊已遠去了。

　　甘祖昌入黨以後，擔任交通員。1925年春，他擔任坊樓鄉土改委員會主任，8月，調任蓮花紅色獨立團軍需處處長，後來又被派往井岡山紅四軍訓練班學習。毛澤東在八角樓接見了他，親切地詢問了蓮花縣武裝鬥爭的情況，最後説:“我們的學習班辦不成了，敵人要發動進攻。你回去告訴縣委，要組織好紅軍和赤衛隊，狠狠打擊來犯的敵人，你們扯住了敵人的手腳，就是為保衛革命根據地出力！”這番話，使甘祖昌終生難忘。

　　1930年12月，甘祖昌奉調湘贛軍區紅軍兵工廠任副科長，負責制訂生産計劃、採購原料，還兼任會計、出納，管理百餘職工的伙食。由於他經營有方，工人每月能領到三四元錢的工資，幹部能分到一點伙食尾子。

　　1934年8月，為策應中央主力紅軍，湘贛紅軍突圍西征。湘贛軍區兵工廠被編為紅六軍團工人連，甘祖昌任連司務長。行軍時，甘祖昌總是打前站，為部隊準備糧草，安排食宿，即使在每人每天只分到8粒蠶豆的最艱難的情況下，工人連也沒有餓死一個人。11月，甘祖昌隨主力紅軍長征。爬雪山時，他支持不住了，癱倒在雪山頂上。幸好當時任弼時牽了一匹馬走過來，讓他緊緊抓住馬尾巴才下了山。