北京時間8月8日，《籃圈世界》專欄作家阿萊克斯-肯尼迪撰文對霍華德的未來進行了分析。在他看來，老鷹很有可能成為追逐霍華德的黑馬，不僅是由於亞特蘭大是霍華德的家鄉，同時球隊擁有的薪金以及兩大霍華德好友的助陣，有望幫助他們追逐霍華德。文章摘譯如下：

　　此前霍華德的潛在追逐者包括籃網、小牛、火箭以及湖人，不過有一支“黑馬”不能忽視，如果霍華德在明年夏天成為自由球員的話，老鷹顯然將會積極追逐這位全明星球員，試著將他帶回家鄉。

　　老鷹此前將喬-約翰遜交易至籃網，換來了一些到期合同，他們這麼做的目的，就是為了清理薪金空間，這也意味著他們能夠在明年夏天提供給霍華德一份頂薪合同。此前老鷹就曾試圖追逐霍華德，提供了多種交易方案給魔術，不過最終雙方並沒有達成協定。

　　亞特蘭大作為霍華德的家鄉，在這裡有很多他的親戚。在亞特蘭大的高中霍華德成長為最優秀的球員，在休賽期，他都會花些時間留在亞特蘭大，同時他的基金會有時候也會在該地區舉辦活動。

　　除了家鄉情懷以及薪金空間的優勢之外，老鷹的陣容中還有兩位霍華德好友。約什-史密斯和安東尼-莫羅與霍華德相識多年，他們能夠幫助老鷹在明年夏天追逐霍華德。史密斯也是在亞特蘭大成長，他與霍華德從小就認識。當史密斯兩年前舉辦婚禮時，霍華德也參加其中。

　　對於招募霍華德加盟的問題，史密斯表示願意參與。“誰不想有那樣的球員在球隊中？”史密斯坦言，“他是聯盟最優秀的內線球員。我想要擁有他。誰不想呢？現在他是比賽中最有統治力的大個球員。我們已經清理了很多薪金，特別是今年。我不知道計劃是什麼。我猜每支球隊都在這麼做，媒體認為他們的目標是霍華德。”

　　在去年霍華德曾被問到最願意合作的球員，他提到了德隆、保羅、傑克遜、艾利斯以及莫羅，這也體現出了莫羅與霍華德的親密關係。莫羅認為老鷹有機會得到霍華德。

　　“我和約什和霍華德關係不錯，這是有可能的，”莫羅坦言，“任何事情都有可能，你無法知道。我們三個人關係很好，還有路-威廉姆斯，特別是從化學反應角度來看更是如此。這是一個很好的組合，那很偉大，不過目前還不知道會發生什麼。”

　　從目前情況來看，魔術並不急於送走霍華德，他們還在尋找最佳的交易方案。如果霍華德在明年夏天成為自由球員的話，老鷹顯然會盡力去吸引他加盟。