新浪體育訊北京時間8月1日，在4*200米接力之後，當邁克爾-菲爾普斯加油從泳池中抬起頭的時候，不知道他有沒有看到自己的兩個支持者，在看臺上打出了一面自製橫幅，上面寫著“史上最偉大奧運選手”。在BBC看來，這個橫幅，貼切嗎？

　　這兩個支持者打出的橫幅，是有歷史背景的。在菲爾普斯拿到4*200米金牌之後，他的奧運生涯金牌總數達到了15枚，獎牌總數則是19枚，這兩個數字，都是史上第一。被菲爾普斯超過的前輩們包括，烏克蘭出生的體操選手拉瑞薩-拉蒂尼娜，18枚獎牌其中9枚金牌；泳壇名宿馬克-斯比茨，11枚獎牌其中9枚金牌。即便是偉大如卡爾-劉易斯這樣的傳奇，9枚奧運金牌在菲爾普斯面前似乎都是蒼白的。

　　在跨度上，27歲的菲爾普斯參加了三屆奧運會，斬獲15枚金牌。這一點，雖然比不上英國的史蒂夫-雷德格列夫爵士參加五屆都奪金的神奇，也比不上德國人伯基特-費奇堅持六屆的韌性。但是，沒人敢否定菲爾普斯的成就。

　　有些老前輩們，比如説荷蘭田徑運動員芬妮-布蘭科斯-科恩，在1948年倫敦奧運會上一人拿到4枚金牌。原本，她還可以挑戰跳高和跳遠項目的金牌。要知道，科恩是當時這兩個項目的女子世界紀錄保持者。結果，規則告訴她，運動員只能最多參加四項賽事。類似這樣的規則，也幫助了菲爾普斯站到了史上第一的位置。

　　那麼，有雄厚的數字撐腰，菲爾普斯是不是就真的是史上最偉大呢？奧運精神下，除了成績之外，還有對體育精神、人品和名望的各種要求，菲爾普斯合格嗎？

　　和前輩們相比，菲爾普斯的確出色。偉大的劉易斯，在1988年奧運選撥賽連續三次被查出服用興奮劑。並且，劉易斯的個人説法是，“有那麼多人都在用，還逃脫處罰了。”而正面的例子則包括雷德格列夫，他是奧運史上最謙卑的冠軍；科恩，則改變了世界對女子運動員的看法。

　　還有一個偉大的例子，莫罕默德-阿裏，在賽場之外，阿裏的成就讓他儼然成為了奧運精神的化身。所以在1996年的亞特蘭大上，阿裏能讓世界為之落淚。菲爾普斯雖然還達不到阿裏的高度，但他至今身家清白，從未和興奮劑沾邊，在專業領域也沒鬧過醜聞。基本上，他還是一個來自東海岸的普通青年。

　　和這些前輩們相比，去定義菲爾普斯的歷史地位或許有些困難。不過，能在獎牌數上超越前輩並且可以和前輩們相提並論，這已經是殊榮。至於是不是史上最強，每個人都有不同的定義。

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