直接融資，是以股票、債券為主要金融工具的一種融資機制。這種資金供給者與資金需求者通過股票、債券等金融工具直接融通資金的場所，即為直接融資市場，也稱證券市場。直接融資能最大可能地吸收社會遊資，直接投資于企業生産經營之中，從而彌補了間接融資的不足。

　　間接融資，是指擁有暫時閒置貨幣資金的單位通過存款的形式，或者購買銀行、信託、保險等金融機構發行的有價證券，將其暫時閒置的資金先行提供給這些金融仲介機構，然後再由這些金融機構以貸款、貼現等形式，或通過購買需要資金的單位發行的有價證券，把資金提供給這些單位使用，從而實現資金融通的過程。

　　直接融資的優點有：一是資金供求雙方聯絡緊密，有利於資金快速合理配置和使用效益的提高，資金供求雙方直接聯絡，可根據各自的融資條件，靈活實現資金融通。二是籌資成本較低而投資收益較大。三是籌資規模和風險度可以不受金融仲介機構資産規模及風險管理的約束。四是受公平原則的約束，有利於市場競爭，資源優化配置。缺點有：一是直接憑自己的資信度籌資，風險度較大。二是直接融資使用的金融工具流通性較間接融資的要弱，兌現能力較低。三是由於信息公開性的要求，有時與企業保守商業秘密的需求相衝突。

　　間接融資的優點有：一是由於金融機構的資産、負債的多樣化，融資風險可由多樣化的資産和負債結構分散承擔，從而安全性高。二是提高了金融的規模經濟。銀行等金融機構網點多，吸收存款起點低，能夠廣泛籌集社會各方面的閒散資金，積少成多，形成鉅額資金。三是授信額度可以及時方便地解決企業的流動資金需求。四是保密性較強。缺點有：一是社會資金運行和資源配置效率較多地依賴於金融機構的素質。二是資金供求雙方的直接聯絡被割斷，在一定程度上降低了投資者對企業生産的關注和籌資者對資金使用的約束力。