中新社華盛頓6月26日電 (記者 吳慶才)去年擊斃基地組織領導人本 拉登之後，美國精英部隊“海豹突擊隊”威名大噪。然而，在冷戰期間，美國也有一支能夠執行深海任務的真正“海豹突擊隊”，其中最後一隻雄性海豹英雄日前在華盛頓美國國家動物園逝世。

　　根據美國國家動物園發佈的聲明，這只名為貢納爾的海豹于6月22日在動物園病逝，享年38歲。這在灰海豹中屬於高齡，通常野生灰海豹的壽命約25至30歲，人工照顧的雄性灰海豹通常能活不超過30年，而雌性灰海豹則能活近40年。

　　貢納爾1973年11月出生於冰島，6個月大時，美國海軍研究人員專門對他進行訓練，以便在冷戰期間執行水下任務。因為灰海豹可以下潛到475英尺(約145米)深的海底，並能夠持續逗留長達20分鐘，因此被視為一個高效搜索海底物件的手段。

　　由於樂於與人相處，天資聰慧的貢納爾迅速掌握了高強“武藝”。美國國家動物園的聲明稱，在“海豹突擊隊”的職業生涯中，貢納爾學會了如何使用螺絲刀安裝及拆卸設備，甚至能扭動一個巨大的輪閥門。

　　1979年1月貢納爾從聖地亞哥的美國海軍海洋系統中心退役後被送至美國國家動物園，從那時起他一直過著低調而安逸的生活，由於美國國家動物園並未刻意渲染這位“冷戰英雄”，因此相當多的遊客甚至不知道他的存在。

　　另據美國媒體披露，1973年共有三隻海豹脫穎而出，最終入選“海豹突擊隊”計劃，除了貢納爾外，後來成為他的配偶的雌性海豹Selkie以及另外一隻雄性海豹Njal一同入選。Njal于1982年去了洛杉磯動物園，並於1996年去世。

　　貢納爾去世後，目前僅剩下Selkie仍在美國國家動物園安度晚年。遺憾的是，貢納爾去世時，他們的兩個“女兒”身在新澤西一間水族館，不過今年9月，她們將返回華盛頓與母親團聚。

　　另據報道，除了訓練海豹外，美國海軍也訓練海獅、海豚等動物，然而這項計劃也曾導致這些受訓動物在執勤期間死亡，1986年便有海豚在波斯灣替軍艦護航時疑因遊經有毒水域而死亡。此外，軍方為防它們饞嘴誤事，也曾將它們封嘴，被外界批評不人道。(完)